Tour du monde

Fin de l'aventure...

2009-06-15T15:30:00.006+02:00

8 et 9 juin :
18h de bus, 1h de marche dans Lima, une nuit d’hotel, 2 minibus surbondes, 2h de vol, 2 nouveaux bus bien remplis… et nous voilà passes de Cuzco a Quito !
10, 11, 12 et 13 juin :
On profite de Quito, reputee dangereuse, mais que l’on trouve bien agreable !
On va se promener a la Mitad del Mondo : apres 10 mois de vie commune 24h sur 24, on fait hemisphere a part pendant quelques instants.
On visite le marche d’Otavalo, le plus repute d’Amerique du Sud. Christophe trouve enfin SON souvenir : un Panama.
14 juin :
Quito – Guayakil, Guayakil – Madrid, puis Madrid – Geneve : 18h de trajet nous permettent de boucler la boucle… Pleins de visages connus a l’aeroport… Ca fait super plaisir !
Resultats du concours :
Comme pour vous, il nous a ete difficile de faire un choix. On a ete bien content de constater que nos classements se ressemblaient fortement. En les compilant, on a donc decouvert nos 7 elus !
A regret, Coral Bay et le trek du Machu Picchu se partagent la pire place : la 8eme…
Nous avons ensuite :
7eme : Lever de soleil sur Ayers Rock

6eme : Maupiti et ses habitants5eme : La plage de Mon Repos et ses tortues

4eme : Le trek des Annapurnas

3eme : Le Salar d’Uyuni au lever du soleil2eme : Le parc national du Serengeti1er : La passe de Tiputa a RangiroaC’est donc Eliane qui l’emporte en ayant trouve 4 de nos laureats… Elle a pourtant friser la disqualification en notant le Mont Cook, qui ne faisait pas partie de notre selection (et que nous avons a peine apercu !). Mais le jury a ete clement ;-)
Bravo aussi a Sara et Nico, qui en ont egalement trouve 4, mais moins bien classes… Il a bien fallu departager !
Merci a nos parents pour l’accueil qu’il nous ont prevu et la gestion de notre absence (emotionnelle et administrative !). Merci a David et Melissa d’avoir veille sur notre maison (et nos locataires !). Merci a Mitch pour son blog d’infos locales !
Merci aussi a vous tous qui nous avez accompagne et soutenu au travers des mails, commentaires, sms ou autre : Aline, Anne et Jean-Francois, Antoine, Audrey et Etienne, Bernard, Bruno, Christian, Claire, Victor et Margaux, Claude et toute la famille, Danielle et Claude, David et Libania, Eliane, Francois Nicolet et l'agence Hotelplan, Fred, Gautier, Geraldine, Gilles (le Glaude), Giul, Gregoire, Helene et Salah, Huguette, Isra, Eli et Emma, Isa, Greg et Basile, Le CAL, Luc, Luce, Marco, Martine et les enfants, Matthieu, Max et Olivia, Mme Widmann, MonChichi, Pokerstars, Regine, Roger Federer, Sara et Nico, Thib… ainsi que tous ceux qui nous ont suivi plus discretement ou que l’on aurait malencontreusement oublie de citer.
Merci enfin a vous, nos compagnons de voyage, avec qui on a partage quelques jours, quelques heures, quelques minutes… en bref, un bout de chemin. Si le votre passe par la Suisse, n’oubliez pas que vous aurez toujours un point d’accueil !
A bientôt tout le monde… pour de nouvelles aventures !

Du lac Titicaca au Machu Picchu

2009-06-07T21:26:00.006+02:00

27 mai:

Apres une nuit dans le bus, on arrive a La Paz. Cette impressionnante metropole n'a pas tres bonne reputation. On decide d'enchainer avec un autre bus pour le village de Copacabana, au bord du lac Titicaca. On y retrouve Henni, notre copine finlandaise.

Pour verifier notre acclimatation, on part tous les 3 en balade sur une colline surplombant le lac: 200m de denivellation pour atteindre les 4000m. Le souffle est court, mais tout va bien.

28 mai:

On part en excursion sur l'Isla del Sol, au milieu du lac, a 2h de bateau.

Point negatif: les touristes sont pris pour des "pompes a fric". Taxe pour la partie nord, taxe pour la partie sud, taxe pour le sentier reliant le nord au sud!

Point positif: des paysages magnifiques et une jolie balade en parvenant a quitter les sentiers battus.

29 mai:

On prend un bus pour rallier Puno, toujours au bord du lac Titicaca, mais sur territoire peruvien. On jongle entre les Dollars (monnaie de touristes), les Bolivianos, et les Soles peruviens. Isa est contente d'avoir epouse un prof de maths!

30 mai:

Tour organise sur les celebres iles flottantes des Uros. Pour Christophe, c'est le paroxysme du "promene-couillons". Pour Isa, c'est l'occasion de tirer de jolis portraits sans risque de refus.

Cote altitude, on est comme des poissons dans l'eau a 3800m. Notre hematocrite est au top, pas besoin d'EPO!

31 mai:

Nouveau trajet en bus pour rallier Cuzco. Un demarcheur nous vrille les oreilles avec son show de charlatan et ses cremes miracles. Les heures sont longues...

A Cuzco, l'hotel prevu est completement delabre. On arpente les rues a le recherche de mieux. A la tombee de la nuit, epuises et affames, on se decide pour une pension tenue par des bonnes soeurs: un peu cher, mais tellement propre!

1er juin:

On compare les offres des agences a la recherche de bons plans. On reserve un trek de 4 jours a destination du Machu Picchu et notre bus pour Lima. On profite de la magnifique Plaza de Armas.

2 juin:

Balade dans Cuzco. On passe au marche acheter quelques empanadas et on monte les deguster pres d'une charmante eglise qui surplombe la ville. On traine, on flemmarde... Apres 9 mois de voyage, notre rythme n'est plus toujours aussi intensif!

3 juin:

De Cuzco (3300m), un minibus nous emmene a un col a 4300m. La, on enfourche des VTT pour... 3000m (!) de denivellation negative sur 60km! On passe du froid au brouillard, de la brume au soleil, de l'asphalte a la rocaille... ...mais la sensation de liberte et d'espace reste toujours aussi incroyable.

Les freins sont mis a rude epreuve. Moment magique!

Le soir, on fait mieux connaissance avec les autres: Julio, notre guide super attentionne. Levente, un Hongrois dejante, fan de Neuchatel Xamax! Barbara et Fabian, des Autrichiens sportifs. Fabianna et Fernando, des jeunes parents bresiliens en vacances pour 10 jours.

Les hommes improvisent un match de foot en guise d'apero.

4 juin:

Grosse journee en perspective: 9h de marche et pas mal de denivellation. A la mi-journee, on rejoint le sentier des Incas pour une vertigineuse traversee de falaise. On termine la journee par 2h de detente au clair de lune dans des sources thermales.

Le soir, on est contraint de partager notre dortoir avec Fabian et Barbara, dont les odeurs de pieds defient l'entendement!

5 juin:

Journee difficile entre la fatigue de la veille et un itineraire monotone. 3h le long d'une route poussiereuse, 3h sur la ligne de chemin de fer mettent nos chevilles a rude epreuve. C'est neanmoins tres beau. Le paysage en point de mire nous motive: on voit enfin le site du Machu Picchu, niche entre l'impressionnant mont Machu Picchu et l'esthetique Wayna Picchu.

Nuit a Agua Calientes, a 500m en contrebas du celebre site archeologique.

6 juin:

Reveil a... 3h45! 2h d'ascension a la lueur de la pleine lune nous amenent a l'entree de la somptueuse cite inca. On fait ainsi partie des 400 premiers visiteurs qui obtiennent l'autorisation de gravir le Wayna Picchu.

Apres la visite guidee officielle, ponctuee des gags de Levente, on se lance donc dans cette escalade.A en croire la dimension des marches, les Incas devaient avoir de longues jambes et de petits pieds!

Sandwich au jambon et sentiment de fierte se degustent au sommet.

Dans l'apres-midi, redescente sur Agua Calientes, au pas de course pour epargner nos rotules.

A 18h, un train puis un bus nous ramenent a Cuzco. La douche chaude chez les bonnes soeurs est la bienvenue.

7 juin:

Une TV, un triomphe de Federer, on se sent deja un peu de retour a la maison! Ce soir, nouveau bus de nuit: on file sur Lima.

Jeu-concours: Nos 7 merveilles du monde.

A une semaine de notre retour, nous avons decide d'elire les 7 merveilles de notre tour du monde. Saurez-vous les retrouver parmi les 19 moments forts cites ci-dessous? Publiez votre classement sur le blog. Petit cadeau offert a celui ou celle qui s'approchera le plus de notre palmares!

Tanzanie:

Le parc national du Serengeti

Les plages de Zanzibar

Nepal:

Le trek autour des Annapurnas

Inde:

Le Taj Mahal

Udaipur, son lac et ses palais

Australie:

La plage de Mon Repos et ses tortues

Le lever du soleil sur Ayers Rock

Coral Bay et le Ningaloo Marine Park

Les falaises de la Great Ocean Road

Nouvelle-Zelande:

Milford Sound

Hot Water Beach

Rotorua et son Geyser

Polynesie Francaise:

Le spot des raies et des requins de Moorea

La silhouette de Bora Bora et son lagon

Maupiti et ses habitants

La passe de Tiputa a Rangiroa

Ile de Paques:

Les Moais au coucher du soleil

Amerique du Sud:

Le lever de soleil sur la Salar d'Uyuni

Le trek jusqu'au Machu Picchu

Les Andes: a couper le souffle!

2009-05-26T21:22:00.010+02:00

16 mai:

On grimpe dans un bus pour... 24h! Destination: San Pedro de Atacama, au nord du Chili. Heureusement, c'est un bus tout confort, encore plus classe que son equivalent helvetique. Apres 8h de route, on realise qu'on est a peine au tiers. Pourtant, la fin du trajet passe rapidement.

17 mai:

Enfin arrive, on decouvre un charmant village tres authentique en plein desert, a 2400m d'altitude.On reserve un tour organise de 3 jours qui nous menera a Uyuni, en Bolivie. Seule crainte: la 1ere nuit se passera dans un refuge a 4300m d'altitude. Hier encore, on etait au niveau de la mer. L'ascension est beaucoup trop rapide... Et on va en faire les frais! Nuit fraiche a San Pedro.

18 mai:

Un minibus nous emmene a un poste frontiere perche a 4200m au milieu de nulle part. On s'emmitoufle pour le petit-dejeuner et, apres les formalites, on embarque dans un 4x4 avec un couple de Japonais, un Hollandais, une Finlandaise et un guide edente. On passe de lagunes colorees a des geysers (a 4800m!). On a le souffle court et mal a la tete. On assiste a un coucher de soleil sur des flamands roses et des lamas. Souper au refuge, a 4300m. A 19h30, tout le monde se couche, mort de fatigue, grelottant sous les couvertures. A 21h, Isa est reveillee par des palpitations. A 22h, nouveau reveil, avec des brulures dans les poumons. A 23h30, ca va de mal en pis. Il faut prendre une decision... On reveille Henni, la Finlandaise, pour qu'elle traduise a notre guide en espagnol. On est tres inquiets en repensant aux mises en garde entendues au Nepal: le mal des montagnes, dans sa forme la plus grave, peut conduire a la mort en quelques heures. Il faut redescendre au plus vite. Notre guide ne veut pas entendre la gravite de la situation et ne nous propose que du the de coca. Lorsque Christophe sort un billet de 100$US, le ton change... mais pas les solutions! Pas de telephone fixe, pas de reseau mobile et pas de village a moins de 3900m dans un rayon de 200km... Ca fait bizarre de se sentir si isoles et demunis. Faute de mieux, on se fait redescendre de 400m, a la faible lueur des phares, secoues pendant 2h30 sur la piste defoncee. Ouf, cette descente a 3900m suffit a faire la difference. Isa finit sa nuit en respirant mieux.

19 mai:

Apres une nuit blanche mais lucrative, le guide revient nous chercher avec le reste du groupe qu'il est alle recuperer. Le programme du jour, un peu chamboule, nous fait decouvrir les paysages des Andes hors des sentiers battus. Le coin choisi pour pique-niquer offre une vue fabuleuse, une impression d'immensite et de calme absolu. Nuit dans un confortable hotel de sel, au bord du Salar d'Uyuni (3600m).

20 mai:

Apres 9 mois de voyage, on se sentait "plein" d'images, toutes plus belles les unes que les autres. On craignait avoir perdu notre capacite a s'emerveiller... Ce qu'on va voir ce matin va nous prouver le contraire! A 5h, on saute dans nos baskets. Nos habits ont pris l'habitude de rester sur nous pendant la nuit. Une heure de route dans la penombre nous amene sur une "ile", au milieu du desert de sel. Par -10 degres, le soleil colore d'orange la cime des cactus tandis que le Salar passe lentement du mauve au bleu. Petit-dejeuner polaire.Puis, le soleil brille suffisamment pour faire eclater le Salar d'une blancheur a couper le souffle! Dans cet infini ou tout repere visuel a disparu, la moindre acrobatie devient particulierement photogenique. A Uyuni, on fait nos au-revoir au groupe et on prend une chambre dans un hotel avec eau chaude: une douche s'impose! On termine la journee sur une terrasse avec un groupe de Francais rencontres pendant le tour. Chouette photo de classe!

21 mai:

Journee de repos a Uyuni: on se sent toujours en petite forme. On decide de redescendre a Sucre (2700m) le lendemain. Nos destinations suivantes (La Paz et le lac Titicaca) seront de nouveau a pres de 4000m. On achete donc un traitement preventif.

22 mai:

Plus de 10h de bus sont necessaires pour rallier Sucre. Les trois quarts du trajet se passent entre 4000 et 4500m d'altitude. Christophe a un mal de tete terrible. On est bien content d'arriver!

23, 24, 25 et 26 mai:

4 jours pour s'acclimater completement... Sucre est tres agreable a vivre: pas de probleme de securite, des batiments immacules d'epoque coloniale, des rues vastes et propres. Comme on tombe en plein bicentenaire de la liberte bolivienne, les rues sont surpeuplees et les defiles incessants. On a de la chance d'avoir trouve un hotel! On s'offre de nombreux moments de calme dans les patios des restaurants locaux. On retrouve Henni et Arjen (nos compagnons de 4x4 au Salar) ainsi que Ted et Femke, un couple hollandais tres sympa, d'un 4x4 voisin. On soupe avec eux au marche local: riz, frites, salade, oeuf, viande, saucisse et banane au beurre... Si, si, tout ca dans la meme assiette! Ce soir, depart pour La Paz puis le lac Titicaca.

Dernier episode polynesien et sejour a l'ile de Paques

2009-05-16T00:43:00.011+02:00

3, 4 et 5 mai:

Bien installes dans notre petit lodge en bord de mer, on profite de ce haut lieu de la plongee pour passer un maximum de temps sous l'eau. On bat tour a tour nos records de profondeur et de duree (88min!). C'est incroyablement beau, meme si les stars locales (mantas, marteaux, ...) continuent a nous eviter. Cependant, Christophe apercoit une silhouette massive et striee dans le grand bleu: probablement un enorme requin tigre (plus de 5m!). Brrr!!!

L'ambiance du lodge est super sympa. On passe une excellente soiree avec Jimmy et Nicolas, deux Francais chaleureux et rigolos, Odile et Deborah, deux Polynesiennes, Diego et Sandra, des Barcelonais qu'on retrouvera sur l'ile de Paques, ainsi qu'Olivier et Delphine, un charmant couple de Belges tour-du-mondistes.

6 mai:

En partant pour l'aeroport, on fait un crochet par la ferme perliere. Visite express mais interessante. Isa a les yeux qui brillent en regardant une perle gravee... Un joli cadeau pour notre 1er anniversaire!

Apres 45min de vol sans un nuage, on atterrit a Fakarava sous une pluie battante. Les rapports qualite/prix de cette ile sont assez catastrophiques: pension chere, chambre borgne et un peu crasseuse, patronne envahissante...

7 mai:

Nouvelle plongee derivante. Feerique pour Isa, un peu chaotique pour Christophe. L'apres-midi, on ne plonge pas, afin de se reposer. La palanquee croise un requin baleine de 7m dans la passe! Caramba! Nous, on se contente d'un requin dormeur de 2.5m nageant sous le ponton de la pension.

Le soir, apero offert par Charline et Sylvain, nos compagnons de pension, qui vivent a Bora Bora.

8 mai:

Dernieres plongees de Polynesie (et de notre periple), derniers espoirs... mais c'est de nouveau le groupe d'a cote qui croise la route d'un requin marteau! Petit moment de deception pour Christophe avant de se raisonner: 8 mois de voyage dont 5 semaines en Polynesie, ca enleve tout droit de raler!

9 mai:

En attendant l'heure du depart, on se refugie sur le ponton pour echapper aux moustiques et a la tourbillonnante patronne. Dans l'avion pour Papeete, on a la bonne surprise de retomber sur Jimmy et Nicolas, avec qui on boit un verre, avant que Mamy Lola ne vienne nous chercher pour nous conduire a sa pension. Apres les araignees et la plongee de nuit en Australie, les vols en avion, Christophe pàrvient a vaincre une ultime phobie: il a mal a un oeil depuis ce matin et doit mettre des gouttes...!

10 mai:

Lola nous emmene visiter le marche de Papeete, entre 2 averses. On glandouille tout l'apres-midi en attendant notre vol de nuit pour l'ile de Paques, en regardant tomber la pluie diluvienne... Le ciel se decouvre enfin et nous offre un dernier coucher de soleil derriere Moorea. Au revoir la Polynesie, on reviendra!

Ce 29eme vol de notre voyage est de loin le pire: 5h de turbulences extremes. Interdiction stricte de bouger de son siege, annulation du service de repas, impossibilite de dormir... Long...

11 mai:

Au matin, le tendre Oscar accueille avec delicatesse ses clients a l'aeroport. Il nous ammene dans sa pension, meticuleusement entretenue. Bonne surprise, on y retrouve Diego et Sandra, rencontres a Rangiroa. Apres une "petite sieste", on se rend compte qu'il est temps d'aller acheter un paquet de pates pour le souper!

12 mai:

Sur les conseils de l'attentionne Oscar, on part en balade au bord du cratere du Rano Kau. On y rencontre Jean-Baptiste et Magali. Lui est en tour du monde pour un an. Elle, agent de voyage, est venue le rejoindre pour 2 semaines. Comme on rigole bien, on passe la journee ensemble et on prolonge meme par un apero avec, en plus, Diego et Sandra, retrouves au sommet.

13 mai:

On loue un 4x4 avec nos copains espagnols pour faire le tour de l'ile et decouvrir enfin les Moais! On explore le flanc de montagne dont ils sont issus. On visite les differents sites de Moais restaures. On termine la journee par un superbe coucher de soleil au bord de mer.

14 mai:

Dans l'avion pour Santiago, on retrouve Jean-Baptiste et Magali. Comme elle parle parfaitement espagnol, elle nous aide a trouver un bus pour le centre ville. Eux enchainent avec un bus de nuit pour le sud du Chili. Comme ils habitent Annecy, on a de bonnes chances de les revoir!

Santiago est agreable, moderne et developpee. Il fait moins froid que ce qu'on redoutait. Isa n'aurait pas eu besoin de piquer une couverture dans l'avion!

15 mai:

Journee administrative: poste, internet et organisation de nos prochains trajets. Notre retour etant desormais fixe au 14 juin, il ne nous reste plus qu'un mois de voyage. On se rejouit de vous retrouver tous!

Du reve, encore et toujours... On prolonge!

2009-05-03T00:42:00.007+02:00

La Polynesie, on est fan! Oui, c'est cher... Mais a l'oppose d'un eldorado pour voyageurs a petit budget comme l'Inde, les rapports humains sont authentiques, sans etre fausses par l'indecent pouvoir d'achat que l'on represente. Ici, les sourires sont gratuits et les cadeaux desinteresses!

19 avril :

On commence cette journee sportive par l’ascension du mont Tapioi (environ 300m).

Du sommet, on a une vue imprenable sur les iles d’Huahine, Tahaa et la mythique Bora Bora.

L’apres-midi, incroyable plongee : descente en pleine eau dans le grand bleu, visibilite de 50m, les myriades de poissons forment une voute etoilee au-dessus de nos tetes.

20 avril :

On s’envole pour Bora Bora. Reputee trop touristique, on s’attend presque a etre decu… Mais du coup, on ne l’est pas du tout ! L’accueil est effectivement plus professionnel qu’authentique, mais le decors de carte postale ne decoit pas une seconde.

Notre pension est un peu vieillotte mais idealement situee, en bord de lagon. Le soir, malgre les prix pratiques sur l’ile, on soupe a la pizzeria. Un luxe qu’on n’avait plus connu depuis debut fevrier !

21 avril :

Nouvelle journee d’exploration des fonds sous-marins.

On ne s’en lasse pas ! En plongee, un banc de requins-gris nous escorte. Une tortue d’humeur joueuse vient poser ses nageoires sur les epaules de Christophe avant de lui mettre un petit coup de bec dans le masque.

L’apres-midi, kayak et snorkelling au jardin de corail devant la pension. On y croise des raies leopards…

22 avril :

Que serait Bora Bora sans ses hotels de luxe ?

Accompagnes de Felix et Dexter, on profite de la navette de l’Intercontinental (idealement situe) pour se faire emmener sur un motu (ilot) face a l’ile principale. On y deguste une glace avant d’aller visiter clandestinement le celebre hotel d’a cote : le Meridien et ses bungalows a fond de verre. On nage dans sa lagune naturelle au milieu des tortues et autres poissons. Le reve a bon marche, ca existe meme a Bora Bora !

23 avril:

Apres une nouvelle plongee, on retrouve Felix a la pension. On s’echange des bons plans avec ce Francais de 23 ans toujours de bonne humeur. Enthousiasmes par notre excursion de la veille, on decide de continuer notre exploration du lagon a moindre cout. On rafistole un petit bateau en alu qui a perdu son moteur et, armes de 3 pagaies, les Robinsons prennent le large.

Le soir, definitivement charmes par la Polynesie, on prend une decision : on troque 1 mois d’Amerique du Sud contre 2 semaines supplementaires dans ce paradis !

24 avril :

On prend un truck pour l’aeroport. Isa demande a une femme si elle peut la prendre en photo. La dame accepte puis la rappelle et lui offre sa couronne de fleurs. Isa, transformee en vahine, est toute emue de ce magnifique cadeau !

Sur la petite ile de Maupiti, on arrive « chez Manu ». Cette bonne vivante au sourire perpetuel nous laisse nous servir de son telephone, de sa cuisine, et nous offre des fruits a volonte.

25 avril :

Bonne nouvelle : le coup de fil a Air Tahiti est fructueux !

On deplace un vol et on ajoute 2 destinations a moindres frais. De son cote, l’agence Hotelplan de Neuchatel est toujours aussi arrangeante (merci Francois !). Accompagnes d’un affectueux chien errant, on s’attaque au plus haut sommet de l’ile.

Sous le soleil de plomb, nos 2 bouteilles d’eau ne sont pas de trop pour nous 3. On renonce a 50m du sommet, le sentier escarpe se muant en dangereuse escalade. La vue vertigineuse est sublime.

Le soir, en cuisinant aux cotes de Manu, elle apprend qu’on est a la veille de notre anniversaire de mariage. Elle agremente nos pates sauce tomate d’une langouste, d’un peu de melon et d’une biere fraiche. Soiree aux couleurs locales : super sympa !

26 avril :

Pour notre anniversiare, on demenage dans la pension la plus reputee de l’ile, sur un motu.

Un accueil a la polynesienne : colliers de fleurs et cocktail de fruit !

Un luxe a l’europeenne : salle de bain, TV, frigo et clim ! Le soir, degustation de specialites locales : poisson cru, thon a la vanille, langouste, poulet au miel…

Le tout arrose d’une bouteille de champagne !

27 avril :

En snorkellant dans 80cm d’eau, au milieu des coraux et petits poissons, Christophe se retrouve nez a nez avec un requin. Rencontre plus saisissante que lorsqu’elle a lieu en plongee ! Pour le souper, un bol de noodles, assis en tailleur devant « Forrest Gump ».

28 avril :

Objectif du jour : tour de l’ile en kayak (15km).

1ere halte pour une raie manta qui fait la roue sous notre embarcation. Christophe plonge pour quelques brasses a ses cotes. 2eme halte sur une plage deserte, histoire de recuperer apres 20mn de vent de face. On traverse le lagon en tirant le kayak dans les eaux peu profondes, accompagnes par un petit requin. On pique-nique seuls au monde sur un ilot, entoures de crabes et de bernard l’ermitte. Dernier effort pour rallier la cote avec (enfin) le vent dans le dos.

On arrive moulus vers 15h. On demenage ensuite dans une petite pension tenue par un kitesurfer.

29 avril :

Apres le kayak d’hier, on s’offre une journee complete de repos. On discute avec Guitou, le tenancier, et 2 francaises en vacances, Anne et Florence.

30 avril :

Pluie forte et continue toute la journee…

Eh oui, ca existe ici aussi ! On passe tout de meme un apres-midi tres agreable grace a Anne et Florence avec qui on papote. Vers 16h, Guitou part boire une biere avec ses potes et nous propose de l’accompagner. Soiree 100% authentique au snack de l’ile : guitare et chansons polynesiennes.

On nous offre biere sur biere.

1^er mai :

Journee de transit aerien : Maupiti, Raiatea, Papeete et enfin Rangiroa…

La, changement de decors : on vient de quitter les iles hautes pour des atolls.

2 mai :

Plongee dans la passe de Tiputa, une des plus celebre plongee du monde. On croise dauphins, tortues, raies et requins tout en se laissant porter par le courant. On a rate le requin marteau et la raie manta… On reessaiera demain !

Polynesie Francaise: que du bonheur!

2009-04-18T22:08:00.009+02:00

7 avril :
Decollage d’Auckland a 14h. On se pose a Papeete… la veille au soir ! Fleurs de bienvenue et musique polynesienne a l’aeroport : on est tres vite dans l’ambiance ! Ca fait du bien de reparler francais. Fred est venu nous chercher et nous emmene dans sa pension.
7 avril bis :
Confort spartiate, chaleur et humidite, on se croirait presque de retour en Tanzanie. La vie est tres chere. Heureusement, on a fait quelques provisions en quittant la Nouvelle-Zelande : biscuits, the, thon et… 20 portions de noodles !
On potasse des guides de voyage et on fait un tour a la plage. A 20m de la route principale, la vie sous-marine est déjà impressionante.
8 avril :
Journee administrative. On passe 1000 coups de fil pour organiser notre hebergement. Isa apprend a cuisiner les poissons du lagon, offerts par Fred.
9 avril :
On prend un « truck » (minibus local) pour l’aeroport. La, Christophe se fait fouiller son bagage devant les equipes de TV locales : cette pratique fait ses debuts sur Air Tahiti. Il est interviewe et passe au TJ du soir !
10mn de vol panoramique nous amenent a Moorea. Petite chambre sympa au camping Nelson. Supermarche, cuisine a disposition : pratique !
10 avril :
On embarque pour une plongee a l'exterieur du lagon. Le bateau a peine arrete, des requins tournent déjà autour de nous. Plongee superbe, avec differents types de requins, de 1 a 3m. Visibilite extraordinaire.

Note aux mamans inquietes: non, les requins ne mangent PAS les hommes, seule la reciproque est vraie!

11 avril:

On loue un pedalo pour rejoindre un spot bien connu. De l'autre cote du chenal, a 100m seulement de la plage, on jette l'ancre: des raies pastenagues et des requins pointes noires se baladent dans 1.5m d'eau! Armes de nos masques et de nos tubas, on saute a l'eau et on passe 2h a observer leurs va-et-vient.

12 avril:

Longue balade a velo. 40km le long de la cote, avec montee a un point de vue au coeur de l'ile. Isa souffre: la chaleur combinee a de nouveaux maux de ventre lui rend la tache penible!

13 avril:

Depart a l'aube pour l'aeroport. Prochaine destination: Huahine. Cette ile, sauvage et peu frequentee, est reputee tres accueillante. On y a reserve une chambre au sud, a 20km de la "ville", Fare. Notre pension est tres belle, mais ne permet pas de cuisiner. On part donc squatter le camping voisin, un paquet de noodles en poche. On y dine en compagnie d'Eric et Camille, cousin et cousine, 25 et 23 ans. Demain, ils vont plonger a Fare a 8h30. Ils nous proposent de nous emmener. Comme nous, on plongera a 11h, ca nous laissera le temps de visiter la ville.

Le soir, on deguste des specialites locales au resto de l'hotel.

14 avril:

En arrivant au centre de plongee, on est surpris de voir, a l'autre bout du monde, un "visage connu" sur le bateau: Thierry Lhermitte en compagnie de sa femme, Helene!

C'est Eric et Camille qui ont la chance de plonger avec eux pendant qu'on part decouvrir le coin. A leur retour, ils nous disent qu'ils ont vu une raie manta. La, on est carrement jaloux! Le couple Lhermitte nous console: des mantas viennent regulierement en soiree danser sous les pilotis de leur hotel. En venant y boire un verre, on a de bonnes chances de les voir...

Notre plongee est magnifique aussi: raies leopard, banc de barracudas, etc. Annie, notre instructrice, est aussi attentionnee que competente. Elle nous redescent meme a notre hotel.

Apres-midi kayak sur le lagon.

A 18h, Eric et Camile viennent nous chercher. Lui est pompier et elle en etude de kine. On s'entend super bien. On embarque sur la navette de l'hotel Te Tiare, accessible uniquement par la mer.

On passe une soiree feerique a observer le balet des raies mantas qui font la roue sous le ponton. Apres quelques heures, leur presence nous est presque familiere, tout comme celle du comedien et de son epouse!

15 avril:

Annie vient nous chercher pour une nouvelle plongee. Comme la veille, les Lhermitte sont de la palanquee. Tous 2 sont d'excellents plongeurs. Helene, comme un poisson dans l'eau, ne consomme presque rien. Nous, on remonte sur la reserve.

De retour au port, ils nous proposent de les rejoindre a 19h pour une petite fete avec l'equipe qui a travaille sur le tournage du "Prince du Pacifique"... Ca ne se refuse pas! Encore faut-il qu'on trouve un moyen de locomotion. On opte pour une location de scooter. En contrepartie, on economisera le transfert pour l'aeroport en apportant la premiere moitie de nos bagages ce soir et la seconde, en rappportant le scooter demain. On se fait aussi beau que possible, avec les moyens du bord. En arrivant sur place, on a une petite pensee pour "Les bronzes", en voyant Thierry Lhermitte, en plein discours, couvert de colliers de fleurs. On passe une soiree super sympa avec Helene, Pierre (un comedien navigateur) et un autre couple de leurs amis. Apres une photo souvenir, on les quitte a regret. Retour de nuit, au ralenti pour eviter les nids de poule.

16 avril:

Difficile de quitter Huahine, ile de reve, ou, apres 3j a peine, de nombreux villageois nous reconnaissent et nous saluent. Raiatea, l'ile sacree, sera-t-elle a la hauteur pour rivaliser? Apres un court vol, on decouvre notre pension suivante. Excellent rapport qualite-prix, double d'une gerante super serviable: ca s'annonce bien!

17 avril:

A 6h30, le patron nous emmene au port. Grace a ses bons plans, on peut embarquer pour Tahaa, l'ile voisine, a bord de la navette des profs. Pour rentrer, on devra trouver LA navette reguliere, mais personne ne semble savoir ni ou, ni a quelle heure elle passe. On traverse l'ile de part en part par une longue randonnee. Pour revenir au port, on decide de faire du stop le long de la cote.Les Polynesiens sont decidement tres serviables. La deuxieme voiture s'arrete et fait un long detour pour nous emmener. On poiraute 2h avant d'apprendre qu'on n'est pas au bon endroit. On nous ammene donc 10km plus loin, a un autre embarcadere. Enfin, la navette arrive. Apres un troisieme coup de stop, on est de retour a notre pension.

Le nord puis l'ile du nord

2009-04-05T08:25:00.014+02:00

Fini les poissons, revenons a nos moutons!26 mars:
Journee magnifique dans l’Abel Tasman National Park. On loue un kayak biplace et on pagaie “en tandem” le long de la cote. Pique-nique sur une plage deserte, visite a une colonie de phoques et decouverte d’une ile sauvage. Décors paradisiaques.
27 mars:
On continue notre route vers la pointe nord. But du jour: visiter la plus grande grotte de l’hemisphere sud! Apres 11km a 20km/h sur un sentier caillouteux et 45mn de marche dans une foret dense, on arrive enfin. D’enormes blocs rocheux masquent le gouffre de 180m de profondeur. Pas de point de vue, l'acces est reserve aux speleos experimentes et equipes. On rebrousse chemin, un peu frustres! Plus tard, on arrive a Pupu Springs. Une large riviere s'ecoule d’un petit lac. Il est alimente par de puissantes sources souterraines. L’eau est d’une clarete exceptionnelle. Le soir, a la Backpackers de Takaka, on partage nos pates au thon avec Deborah, 23 ans, une Fleurisanne!
28 mars:
Derniere journee dans l’Abel Tasman. On commence par une randonnee jusqu’aux Wainui falls.Ensuite, on s’installe au bord de la mer pour un paisible pique-nique et un après-midi farniente.En reprenant la route pour Nelson, on realise qu’on n’a pas du tout envie de rouler et on s’arrete a Motueka, dans notre familiere Backpackers.
29 mars:
Premiere etape du jour: Nelson. Jolie petite ville, mais rien d’exceptionnel. On s’y arrete quelques heures puis on decide de prolonger sur Kaikoura. Pas facile pour Christophe de conduire tout en se grattant. Il s’est fait devorer par les “sandflies”, voraces moucherons du bord de mer. Un ”defaut cache” de la Nouvelle-Zelande!
En cherchant en vain a apercevoir des pingouins, on decouvre une imposante colonie de phoques.

Une bonne centaine d’individus jouent, se battent, roupillent sur les rochers. Parmi eux, de nombreux petits.
30 mars:
Le chaleureux gerant de la Backpackers nous a indique une jolie marche. On la debute vers 11h, sur la crete des falaises en bord de mer.

Pour le retour, comme la maree est basse, on peut longer la cote en contrebas. A mi-parcours, il faut passer entre deux blocs de rochers. Pas de chance: une famille de phoques y a pris ses quartiers. Christophe tente la traversee. Il est stoppe net par un enorme male, aux crocs imposants, qui le grogne en signe d’avertissement.Isa, patiente et courageuse, se fraie lentement un passage entre des animaux plus dociles. On finit la balade un peu sur nos gardes, scrutant derriere chaque rocher.
On rentre “a la maison”, a Christchurch, ou nos Norvegiens nous accueillent a nouveau.
31 mars:
Journee de pantouflards. Poker sur internet pour Christophe (y avait longtemps!), bouquin pour Isa (in English, please!). Il fait gris et froid: pas de regrets de ne pas mettre le nez dehors. Le soir, Simen et Lone nous preparent d’excellentes lasagnes pour le souper.
1er avril:
Journee administrative: passage a la poste, paquetage des sacs, provisions pour le souper (indien) et, bien sur, … preparation de notre poisson du jour!2 avril:
On fait nos au revoir a l’equipe et on s’envole pour Auckland, sur l’ile du nord. La, on prend une enieme voiture de location (probablement la derniere de notre tour du monde). Apres 2h de route, on s’arrete a Thames pour y passer la nuit.
3 avril:
On traverse la peninsule de Coromandel jusqu’a Hahei beach. De la, une longue promenade nous amene a Cathedral Cove. Apres-midi “architecture et conception”: on elabore les plans d’amenagement de notre futur minibus! Vers 19h, on part a Hot Water Beach, armes d’une pelle. A maree basse, une resurgence d’eau chaude (60 degres!) nous permet de nous creuser un spa naturel dans le sable.Un bain bouillonnant au clair de lune et au son du ressac: inoubliable!
4 avril:
Premier reveil a 7h… Rate!… Vers 9h, on part pour Rotorua. Les routes sinueuses n’en finissent pas. On arrive epuises et nauseeux a 13h. Rotorua est un lieu tres original: l’activite geothermique y est omnipresente. Partout, les squares et les jardins regorgent de sources chaudes, de boue bouillonnante et de fumeroles en tout genre. De la vapeur s’echappe parfois des grilles d’egouts. Cela cree une atmosphere de film fantastique. (Seule ombre au tableau: le souffre degage une odeur d’oeuf pourri…)
5 avril:

Visite de Te Puia, lieu sacre des Maoris. On assiste a un spectacle de danses traditionnelles. On est impressionne par le Haka. On sillone le parc. L’activite thermique deja presente dans la ville y est decuplee. Point central: le Geyser de Pohutu, dont les crachats d’eau bouillante peuvent atteindre 30m de haut.On y passe l’apres-midi, fascines par l’ampleur du phenomene.

Grosse galere au fin fond de la Nouvelle-Zelande...

2009-04-01T08:04:00.004+02:00

31 mars:
On avait eu la nuit au lion en Tanzanie et le rafting au Nepal, on n’avait pas encore eu de deboires sur ce continent... On s’en serait bien passe!
Apres une tres belle randonnee dans l’Abel Tasman National Park, une mauvaise surprise nous attend dans le parking.On s’est fait ouvrir notre voiture. Nos gros sacs a dos avec toutes nos affaires (cartes de credit, argent, passeports, habits, …), TOUT a disparu. Pas la moindre trace d’effraction. On fait immediatement bloquer nos cartes et on fonce au poste de police de Motueka.
Plus de 2h de scene surrealiste, avec un gros flic qui pue la godaille et baragouine un anglais incomprehensible. On en ressort a 19h, enerves, avec un torchon illisible sense servir de declaration de vol pour l’assurance.
On fait le point sur ce qu’il nous reste: notre petit sac a dos avec 10 dollars, nos portables (sans chargeur!), l’appareil photo (ouf!), les carnets de route d’Isa, notre couverture de pique-nique, un tube de crème solaire et celui de dentifrice (sans les brosses!).On prevoit de rentrer au plus vite a Christchurch, ou nos potes norvegiens pourront nous depanner. Probleme: c’est a 400km de la, la nuit tombe, et notre reservoir est quasi vide. On fonce a la station service du patelin, dans l’espoir d’une solution. Pas de discussion, la maison ne fait pas credit! En revanche, sur proposition d’Isa, le gerant accepte de nous laisser nettoyer les pare-brise le lendemain matin. On va donc passer la nuit dans la voiture.1 avril:
Apres une nuit glaciale et inconfortable, on attaque notre “job de vacances”. Isa aux pare-brise, Christophe a la pompe. Malheureusement, la station ferme a midi, et a 11h, notre pecule est encore bien maigre. Christophe decide d’optimaliser nos revenus…A 12h, on convertit nos 21.20 dollars en fuel. Christophe fait le calcul: en roulant economique, on devrait tout juste y arriver. A 50km de la terre promise, c’est la panne seche. On parcourt encore 1 a 2km en descente avant de se garer sur le bas cote.On appelle notre loueur de voiture pour un depannage. Abberration de ces escrocs: ils veulent debiter notre carte de credit avant l’intervention. Comme la carte est bloquee, leur refus est categorique. Il ne nous reste plus qu’a appeler les Norvegiens. Emil vient nous remorquer avec son gros 4x4.
A la maison, bon repas, douche chaude et habits propres…Ce soir, on va se coucher tot. Demain, il nous faudra des nerfs d’acier pour affronter les meandres des administrations (ambassade, banques et companies…).
Bien sur, pas question d’ecourter notre voyage… Desole, Mamans!

NZ: le sud de l'Ile du Sud

2009-03-25T05:31:00.021+01:00

17 mars:

Apres une derniere nuit chez les Norvegiens, on prend la route dans notre nouvelle voiture de location. Pique-nique au bord du lac Tekapo, puis point de vue magnifique sur le Mont Cook depuis un autre lac, le lac Pukaki.

18 mars:

Vu la temperature de notre chambre au reveil, on ne regrette pas de ne pas avoir choisi un minibus pour ce periple. Il fait froid, donc on roule d'un coup jusqu'a Queenstown, capitale mondiale des sports extremes...Dans la jungle des offres publicitaires pour des activites fun, difficile de se decider. Vu que Christophe a deja fait du parachutisme et Isa du saut a l'elastique, on opte pour une autre variante: le Canyon Swing. On reserve pour le lendemain.

19 mars:

Journee d'emotions fortes! On commence par prendre un telecabine vertigineux pour surplomber la ville. La-haut, on s'offre deux descentes en luge, bien plus sportives qu'a la Vue des Alpes!Pour se remettre de nos emotions, on embarque dans le minibus qui nous emmene au canyon. Au programme, un gigantesque pendule, 60m de chute libre, 109m de haut, 200m d'arc, et une vitesse atteignant 150kmh!!! Christophe s'elance en premier. Un peu tendu, il laisse son stress de cote pour se lancer en "pied a la lune" (saut perilleux renverse avec elan). Isa a dans l'idee de faire un saut de l'ange (bras tendus) mais ses mains decident finalement de tenir l'elastique.

Possibilite interessante du Canyon Swing: on peut faire un second saut 4 fois moins cher, pour autant que l'on saute differemment de la premiere fois!

Christophe tente alors le depart en "piece droite". Il est content du resultat en decouvrant les photos. Merci Isa!

Isa opte elle aussi pour la difficulte avec un depart de dos. Les mains (toujours les memes!) sont sensees rester croisees sur la nuque...

(www.canyonswing.co.nz pour plus de precisions sur cette activite...)

20 mars:

Depart tot le matin a destination de Milford Sound, pays des Fjords. La route, sensee etre l'une des plus belles du monde, est un peu decevante sous les nuages. Il faut dire que c'est difficile de bluffer un Helvete avec de jolies montagnes! Plus on approche, plus on doit reconnaitre que c'est malgre tout impressionnant.

21 mars:

Depart a 9h30 pour une croisiere au coeur des fjords... Mais au fait, c'est quoi un fjord?

Debut dans la brume matinale et un froid nordique (euh sudique plutot!), avant que le soleil ne fasse son apparition. C'est absolument magnifique. On apercoit des otaries. Des dauphins font la course avec le bateau, en nageant sous l'etrave pendant plus d'une demi-heure (voir video).

On reprend la voiture pour remonter vers le nord. Quelques heures plus tard, on arrive a Wanaka.

22 mars:

Attraction de Wanaka: Puzzle World. On prevoit 2h, on y fera la journee! On commence par le monde de l'illusion. On passe ensuite pres de 2h dans un labyrinthe geant, avant de "s'amuser" sur des casse-tetes en tout genre.

23 mars:

Destination du jour: Fox Glacier. Petit coup de gueule: le business interdit l'acces a moins de 300m de la glace pour cause de danger. Etonnemment, tout danger semble ecarte des qu'un troupeau du vingtaine de grabataires paient le prix fort pour etre accompagnes par un guide de 15 ans...

On se fait neanmoins plaisir au cours de deux tres belles randonnees avec de nombreux points de vue.

24 mars:

Saut de puce jusqu'au glacier voisin: le Franz Joseph. Meme baratin des entreprises. Comme les sentiers d'acces sont jalousement tenus secrets, on cherche un moyen de traverser la riviere du glacier a gues pour s'approcher... Impossible!

On termine notre balade vers midi... On en profite pour parcourir la premiere moitie de la sinueuse route en direction de la pointe nord de l'ile: l'Abel Tasman National Park. Nuit a Westport.

25 mars:

On termine l'etape entamee hier. Demain, kayak et randonnee nous attendent dans un lieu qui s'annonce superbe.

Arrivee en Nouvelle-Zelande

2009-03-16T06:48:00.009+01:00

7 mars:
Apres une nuit dans le bus, on arrive a Sydney pour nos 2 derniers jours sur sol australien. La, on retrouve avec plaisir Sandra et Juan Carlos, toujours aussi accueillants. On fait une bien jolie balade au coucher du soleil.Le soir, Jenni nous rejoint et on assiste tous ensemble au "Gay & Lesbian Mardi Gras", une Gay Pride somme toute bien sage.Apres des pates de minuit chez Sandra, on part dormir chez Jenni.8 mars:
Lessive, ordi et discussions sympas a la maison, la meteo est desastreuse.9 mars:
Nouveau reveil chez Jenni, Sandra vient nous chercher pour nous amener a l’aeroport. On fait nos adieux en esperant avoir l’occasion de la revoir… Pourquoi pas en Europe?
En fin d’apres-midi, on atterrit a Auckland, en Nouvelle-Zelande. La navette de l’hotel qu’on avait reserve a l’avance (pour une fois!) vient nous chercher a l’aeroport.

10 mars:
La meme navette nous ramene a l’aeroport pour un vol interne cette fois… Destination: Christchurch sur l’ile du sud, ou on va retrouver les Norvegiens rencontres a Fraser Island (cf 10 janvier).A l’adresse donnee, comme ils ne rentrent qu’a 17h, on doit contourner la maison pour trouver une porte fenetre laissee ouverte a notre intention.
Ameublement cossu genre vieux manoir, sommes-nous en train de cambrioler les voisins? Une inconnue en pyjama debarque dans le salon… avant de nous confirmer que nous sommes au bon endroit. C’est une copine irlandaise, de passage.
Le soir, on retrouve avec plaisir Emil, Lone, Kristoffer, Mary et Simen. On rigole du gout d’amenagement un peu special du proprietaire puis ils nous font decouvrir notre chambre (le bureau de Monsieur)… Vraiment tres special!11 mars:
Pas de visite… Il fait vraiment trop froid! (12 degres, pluie, grele) On se limite a un aller-retour au supermarche pour acheter le souper. Ce soir, on cuisine pour toute l’equipe. Kristoffer et Simen maitrisent aussi le Rubiks cube… De nouveaux challenges en perspective!12 mars:
Meteo un peu plus favorable, on part visiter la ville. Christchurch n’a rien d’exceptionnel, mais semble tres agreable a vivre.Souper mexicain concocte par Mary, Kristoffer et Lone.
13 mars:
Kristoffer, passionne de kite surf, nous fait decouvrir le spot du coin: une immense lagune qui ne se remplit qu’a maree haute. Eau plate et peu profonde, le top! Malheureusement, le vent prevu n’est pas au rendez-vous.
L’apres-midi, Mary s’improvise coiffeuse, pendant pres de 3h, pour Isa qui reve d’une nouvelle tete. Couleur et coupe: une reussite digne d’une pro!
14 mars:
Le ventre d’Isa continue de faire des siennes. Les analyses effectuees en Australie n’ayant rien donne, on s’adresse a un nouveau centre medical. Cette fois, la prise en charge est efficace. Nouveaux tests, nouvelle attente de resultats…15 mars:
Nouvelle deception cote windsurf: quand le vent est la, c’est la maree qui est trop basse. En revanche, le ciel est enfin bleu. On decide de se bouger un peu.
Un telecabine emmene les touristes a un joli point de vue. Toujours reticents a suivre le troupeau, on choisit de monter a pied. Faute de trouver un sentier, on trace a travers champs et moutons, presque sous les pilones. Ascension vertigineuse.16 mars:
Du vent, une maree haute, un excellent matos de location, tout est reuni pour une session du tonnerre… Et c’est le cas! Christophe passe 2h non-stop sur l’eau, reussit plus de la moitie de ses jibes… Heureux! Isa profite du soleil, finit son roman et contemple le spectacle… Heureuse!Ensuite, on va chercher notre voiture de location. Demain, l’aventure recommence!

Du vent et des vagues...

2009-03-07T00:14:00.012+01:00

24 fevrier:

L'apres-midi, cours de planche a voile pour Isa avec les conseils de Christophe, reste sur le bord. Beaux progres! On donne un coup de main a un couple dont la voiture s'est enlisee sur la plage. Ils sont vaudois. On sympathise tout de suite. Anne & Peter nous invitent a souper. On ne regagne notre tente qu'a 2h du matin...

25 fevrier:

La pluie tombe presque a l'horizontale. Christophe saute sur sa planche. Il est rejoint par Peter, novice, mais temeraire! Anne et Isa les observent un moment depuis le bord avant de se replier au chaud, dans le joli bungalow occupe par les vaudois. Les hommes les rejoignent le temps d'une douche chaude et d'un repas... puis y retournent!

Le ciel se decouvre sous un vent de plus en plus violent. Pour les inities: surtoiles en 4.5!

Le soir, on retrouve un couple de Francais, jeunes retraites, qui nous donne une idee d'itineraire pour l'Amerique du Sud.

26 fevrier:

Les nuits a Lancelin sont decidement trop froides. Les couches d'habits thermos ne remplacent pas un bon sac de couchage! Ce soir, on s'offre des murs... et un peu de compagnie!

Pas de vent prevu avant 15h. Lecture, mots-croises et anecdotes avec Anne & Peter, en attendant la brise. Comme ils sont gerants de la piscine de Renens, ils bossent 7 jours sur 7 en ete, mais beneficient de longues vacances en hiver.

A 18h seulement, le vent se leve pour une magnifique session au coucher du soleil. Isa sursaute en voyant un aileron tout proche de Christophe... Ouf, ce n'est qu'un dauphin!

Bon point: Christophe passe ses jibes.

Mauvais point: il abime un peu sa voile, tandis que Peter dechire carrement la sienne.

27 fevrier:

On quitte Lancelin en direction de Perth. On retourne dans notre precedente Backpacker's a Scarborough. Pas de place en chambre double, mais 2 lits en dortoirs separes. On fera donc chambre a part!

Mauvaise surprise en faisant developper le film de Coral Bay (voir 19.02). Il a souffert de la chaleur: raie manta et requins disparaissent sous une grosse tache blanche.

28 fevrier:

Journee peu productive, entre courses, plage, bouquin et PS2.

3eme round entre Isa et ses parasites: la jeune medecin consultee n'a jamais entendu parler de lamblias et lui conseille une cure de yoghurts... On finit par obtenir des analyses plus poussees. Resultats a suivre.

1er mars:

Balade sur une ile de la Swann River, au centre de Perth. Des kangourous y vivent paisiblement, avec des gratte-ciel en toile de fond.

2 mars:

Le matin, on boit un cafe chez Valerie et Francesco (voir 12.02). Il y a du vent, mais l'appel de la planche est moins fort depuis qu'on sait qu'en plus du grand blanc dans l'ocean, il y a des "bull sharks" dans la riviere...Le soir, on regarde les pros du coin s'eclater au crepuscule. On s'envole pour Adelaide dans la nuit.

3 mars:

Au matin, on prend une nouvelle voiture de location qui nous permettra de rallier Melbourne, via la fameuse Great Ocean Road. Premiere etape: Mt Gambier et son lac bleu, niche dans un cratere de volcan.

4 mars:

Apres deux nouvelles heures de route, on arrvie enfin sur le celebre troncon. On s'arrete tout d'abord au "Grotto". Sur le sentier qui y mene, alors qu'on est a une centaine de metres des falaises, Isa se fait tremper par un epais nuage d'ecume.On imagine l'etat de la mer... On n'est pas decu! C'est completement hallucinant: les vagues explosent en contrebas, recouvrant totalement la paroi de 70m!

Apres une heure devant ce spectacle fascinant, on se refugie, geles, dans la voiture.

On s'arrete encore plusieurs fois, pour admirer la cote, dechiquetee par les flots. Ambiance etrange a Port Campbell, repute pour ses nombreuses histoires de fantomes de naufrages: tous les magasins et restaurants sont fermes en raison d'une panne generale d'electricite. On soupe d'un paquet de chips a la lueur d'une bougie. La nuit, on est les deux seuls occupants d'un dortoir de 14 lits.

5 mars:

Depart a l'aube car on prevoit de nombreuses haltes.On decouvre l'histoire du naufrage du Loch Ard et ses nombreux lieux de souvenirs. On arrive ensuite au site le plus connu: les 12 Apotres. Il n'y en a que quelques-uns de visibles. On constate que celui du premier plan, present sur toutes les cartes postales, a disparu. Il a du s'ecrouler recemment.

On profite d'un rayon de soleil pour descendre se balader sur la plage.

La suite de la route est surtout connue pour ses eaux turquoises. Dans la grisaille et la pluie, elle n'a pas grand interet.

On arrive le soir a Melbourne. Les Backpacker's visees sont completes. On s'offre le plus bel hotel de notre periple australien: un Ibis.

6 mars:

On profite du buffet a volonte pour le petit-dejeuner. Journee de visite, entre les buildings de Melbourne. A 20h, on prend un bus de nuit pour Sydney.

Notre aventure australienne est presque terminee: le 9, on decolle pour la Nouvelle-Zelande.

Cote ouest: Windsurf, dauphins et copains...

2009-02-24T04:33:00.007+01:00

12 fevrier:

On se prepare des supers sandwichs et on part pour Pelican Point, un spot de planche sur la riviere. Des grands requins blancs tournent dans le secteur et viennent de faire une victime, on prefere donc eviter la mer.

Le vent, deja soutenu au debut, devient de plus en plus violent. Isa s'en sort tres bien, Christophe s'eclate a fond. En repartant, on apercoit des ailerons dans la baie: 5 dauphins jouent a quelques metres du bord!

Le soir, on est invite dans un bar a l'occasion des 30 ans de Valerie. Soiree tres sympa, entre bieres, kitesurfers et nourrissons.

13 fevrier:

On retourne a Pelican Point, mais aujourd'hui, ni vent, ni dauphins. On se balade dans Perth, puis on va prendre notre nouvelle voiture de location: demain, on remonte la cote.

14 fevrier:

Difficile de quitter ce coin confortable, mais 800km de route nous attendent. Pour les rendre plus agreables, on a grave un CD de 180 chansons francaises.

Le soir, on arrive dans un centre touristique semi-desaffecte, a Shark Bay. Le menu special St-Valentin ne nous tente pas. On se contente de burgers avec lesquels on nous offre malgre tout un petit coeur en chocolat.

Nuit penible, notre tente rafistolee pliant en 2 sous les rafales de vent.

15 fevrier:

Moral a zero ce matin: nouvelle invasion de fourmis, grosse fatigue et douche saumatre... Ras le bol du camping! Apres de bons croissants, une reparation efficace et definitive des arceaux, et la decouverte d'un camping accueillant, notre humeur remonte en fleche.

16 fevrier:

On est a Monkey Mia, celebre pour ses dauphins. Ils sont nourris tous les jours a 7h30, ce qui les rend semi-apprivoises. Il est interdit de les toucher, mais on a le droit de leur tendre un poisson.Attires par l'animation, des raies et des pelicans s'approchent egalement.

Puis, de 9h a 16h, pluie ininterrompue. Heureusement que Valerie nous a prete des romans... Meme Christophe se met a la lecture!

Le soir, on teste pour la 1ere fois l'alimentation quotidienne du jeune backpacker: les noodles!

17 fevrier:

On the road again... 600km a destination de Coral Bay. Ce minuscule village (120 habitants) donne acces au Ningaloo Marine Park. Le recif est directement accessible depuis la plage... C'est encore mieux qu'a la Grande Barriere de Corail.

Dans la cuisine ouverte du camping, on fait la connaissance de Diane et Vincent, en Australie pour un an. Ils alternent vacances et boulot pour s'autofinancer. Leur minibus est super bien amenage.

18 fevrier:

On prend nos marques a Coral Bay... Supermarche, internet, mais surtout, centre de plongee. On reserve une expedition pour le lendemain: deux plongees et un snorkelling a la recherche d'une raie manta. Ca promet d'etre inoubliable. Du coup, on investit dans un petit appareil photo sous-marin. C'est un film 24 poses, il faudra etre selectif.

Le soir, apero et pizza familiale avec Diane et Vincent.

19 fevrier:

Journee forte en emotions!

On commence par une plongee qui nous met face a plusieurs requins de recif de pres de 2m. Ensuite, comme espere, notre skipper repere une raie manta. Il nous depose sur sa trajectoire avec nos masques et nos tubas. Elle est majestueuse, avec ses 3.5m d'envergure. Bien qu'inoffensive, elle est intimidante, surtout quand on la voit arriver de face. On palme a ses cotes pres de 45mn. On n'est pas pret d'oublier ce grand moment, reve de tout plongeur! On attend le developpement des photos avec impatience.

De retour sur le bateau, on assiste au carnage d'un ban de poissons, piege entre les requins et les mouettes.

Pendant la 2eme plongee, on apercoit une murene, une tortue, des raies et d'innombrables poissons multicolores.

20 fevrier:

Promendade matinale le long de la cote. On voit des raies par dizaines, dont une volant a la surface pour tenter d'echapper a un requin.

On passe ensuite l'apres-midi avec Diane et Vincent. Petanque et Pastis pour se rapprocher un peu du pays. La soiree se prolonge tard dans la nuit.

21 fevrier:

Une heure de snorkelling pour profiter de denier jour a Coral Bay. On nage 10mn aux cotes d'une tortue qui remonte respirer a 30cm du visage d'Isa. Ce recif est vraiment d'une richesse exceptionelle.

Le soir, apres une semaine de camping, on s'offre une nuit en chambre climatisee pour recharger nos batteries.

22 fevrier:

On se trempe les mollets une dernier fois dans le lagon turquoise avant de quitter Coral Bay. On redescend en direction de Perth. On fait escale a Geraldton, apres 720km de route.

23 fevrier:

On roule d'abord jusqu'a Cervantes et ses celebres Pinnacles. Apres 2h de balade dans le parc national, on prolonge jusqu'a Lancelin, paradis du windsurf. On prevoit d'y rester 3 jours, pour autant qu'il y ait du vent. Les previsions ne sont pas optimales.

24 fevrier:

Cet apres-midi, ce sera windsurf, si le vent se renforce. En attendant, on profite d'un acces internet correct pour vous donner (enfin) des nouvelles!

Ayers Rock et vacances a Perth

2009-02-11T07:52:00.009+01:00

1er fevrier:
Comme il n'y a pas grand chose a faire dans cet environnement hostile (mouches, chaleur), on se contente de bouquiner et de se cuisiner un bon poulet-curry en attendant le match. Le soir, Nadal - Federer... No comment...
2 fevrier:
On retrouve avec joie notre autonomie en prenant une nouvelle voiture de location. On prend la route en direction d'Ayers Rock. 1ere halte: Simpson Gap, ou on s'apprete a pique-niquer. C'etait sans compter sur les mouches encore plus acharnees qu'en ville. Tant pis pour le look, on met nos filets, protection absolument indispensable. Il ne nous reste plus qu'a manger nos sandwichs dans la voiture, en roulant, pour ne pas mourir de chaud (39 degres).On s'arrete pour planter la tente a Erldunda, village-station service.
22h, on somnole dans l'etouffante chaleur de la tente. Un visiteur gratte a la moustiquaire. C'est un kangourou, bien curieux, qui goute la toile avant de trebucher sur une sardine.
3 fevrier:
Notre pote d'hier soir nous reveille a l'aube. Il nous aide a demonter la tente... ... a charger la voiture... ... mais disparait sans nous laisser son adresse!
On roule jusqu'a Kings Canyon. A midi, au camping, on nous deconseille vivement d'entreprendre une randonnee vu la temperature. Apres-midi piscine, on partira demain a l'aube.
4 fevrier:
Reveil a 5h30. On demonte la tente et on attaque notre marche avant meme le lever du soleil. Apres une rude montee, les paysages sont vertigineux. Rochers oranges, ciel bleu, et arbustes verts vifs: magnifique!A 11h, on termine la marche, juste avant que la temperature ne devienne insupportable. C'est un bonheur de retrouver la fraicheur de la piscine. Nouveau defi pour Christophe: le Rubiks Cube en apnee!Le soir, apres 2h de route, le montage de la tente est difficile: le terrain est rocailleux et un des arceaux cede a nouveau.
5 fevrier:
Reveil penible sous notre tente difforme: des minis fourmis se sont infiltrees par centaines a travers les coutures. On sort pour s'en debarasser... Les mouches nous assaillent... Quel enfer!
On roule jusqu'a Yulara, village touristique d'Ayers Rock. Piscine et reparation de la tente en attendant des heures moins chaudes.16h, on part pour "le rocher". Il semble grandir a mesure qu'on s'en approche, devoilant ses profonds reliefs. Il est majestueux, stupefiant, intimidant... mais il est bien garde: l'assaut des mouches est pire que jamais, la temperature atteint 44 degres. On se limite donc a deux petites randonnees depuis le parking. On assiste au coucher du soleil depuis un point de vue, a quelques km de la.Le soir, on soupe avec nos voisins de camping, Patrick et Barbara, venant des Grisons. Ils font le meme tour du monde, mais en sens inverse.
6 fevrier:
Balade du jour: randonnee dans les monts Olga, second site touristique du coin. C'est joli, mais a mille lieux d'egaler son imposant voisin.Apres nos 3h de marche sous un vent brulant, la temperature atteint des records.Apres-midi rafraichissement: piscine, creme glacee et sodas dans un bar climatise, avec Patrick et Barbara. Le soir, on partage ensemble un apero tres sympa, invites sous le auvent d'une intrepide famille francaise. Robert et Beatrice sont eux aussi en tour du monde, accompagnes d'Alexandre et Clementine (11 et 8 ans).
7 fevrier:
Notre avion decolle a 13h. On ne resiste pas a l'envie d'une derniere visite a Ayers Rock. On se leve donc avant l'aube pour en faire le tour a pied (10km). Puis on s'envole pour Perth. A la sortie de l'avion, quel soulagement: il n'y a plus de mouches, et le vent de l'ocean indien nous rafraichit. Il fait "a peine" 32 degres.
Les Backpackers affichent complet, on galere un peu. Apres 40mn de marche avec notre paquetage, on trouve de la place. C'est cher et pas terrible, on n'y fera qu'une nuit.
8 fevrier:
A 14h, on a rendez-vous avec Valerie. Cette Neuchateloise est installee ici avec son mari, Francesco, et leur petit garcon (11 mois). C'est Thibault qui nous avait donne son adresse et Isa connait son papa. Coincidence, il est en vacances ici.
Le rendez-vous est a Scarborough, dans la banlieue de Perth, au bord de la mer. L'endroit est tres agreable et on y trouve une magnifique Backpackers. On decide de s'accorder des vacances: on reserve pour 6 nuits!Apres-midi super sympa: Francesco "sauve la vie" de Christophe en lui enlevant une araignee Redback sur l'epaule et, en tant que kitesurfer, lui donne des bons plans sur les spots du coin. Pendant ce temps, Christian, Valerie et Isa discutent en francais de liens familiaux et de souvenirs communs, en cajolant Gian-Luca.
9 fevrier:
Christophe a bien l'intention de profiter de ces quelques jours pour faire du windsurf. Probleme: des grands requins blancs rodent dans les parages en ce moment. Heureusement, Francesco lui a conseille un spot sur une riviere. On part reconnaitre l'endroit, en visitant Perth au passage. Le vent est attendu des jeudi.10 fevrier:
Apres une lessive le matin, on se prepare une salade de pates pour le diner, qu'on stocke dans les boites de nos masques de plongee. Puis, on part visiter le superbe aquarium de Perth. On est fascine par le tunnel de verre qui serpente dans le bassin des requins, raies et tortues. 5h plus tard, on est pousse dehors: c'est l'heure de fermeture!
11 fevrier:
Grace matinee dans notre chambre douillette. Journee "blog", plage et repos... Demain, il y a du vent!

Cairns et la grande barriere de corail

2009-01-31T09:47:00.016+01:00

23 janvier:

En arrivant a Cairns, on commence par chercher un nouvel arceau pour notre tente, qui a rendu l'ame pendant la nuit. Vu la chaleur tropicale, on s'offre une chambre climatisee dans une auberge Backpackers.

Apres avoir rendu la voiture, on va reserver nos 3 jours de croisiere plongee sur la grande barriere de corail.

24 janvier:

Journee studieuse.Comme notre cours de plongee debute le lendemain, on a des devoirs: une centaine de pages de theorie a lire sur les plongees profondes, la navigation au compas... Le tout en anglais! On y passe tout l'apres-midi.

Le soir, on a rendez-vous avec Nicole, une amie de notre collegue Eliane. Cette grande voyageuse vit ici depuis des annees et nous donne plein de bons conseils sur la region. On partage un souper tres sympa.

25 janvier:

Depart de l'hotel a 6h15, passage par le centre de plongee pour prendre le materiel, puis embarquement a bord du magnifique bateau de Pro-Dive.

On est une vingtaine de plongeurs encadres par un staff super efficace de 7 personnes (skipper, instructeurs, cuisiniers...).

On prend possession de notre cabine avant de decouvrir le programme: 3 plongees par jour, plus 2 de nuit, soit 11 en 50h... Super intensif!

On commence par des plongees sans guide, juste pour le fun. On decouvre l'incroyable diversite des coraux et on croise plusieurs tortues marines et un requin a pointe blanche.5 de nos plongees sont certificatives (controlees par un instructeur). L'une d'elles, la plus redoutee, est la "night dive".

A 19h30, on saute donc dans l'eau noire, munis d'une simple lampe de poche. On etait un peu inquiet sur le bateau, mais dans l'eau, tout se passe bien.

26 janvier:

Avant meme le petit-dej, plongee certificative: "deep dive".A 27m, on teste les effets de l'ivresse des profondeurs: au fond, il nous faut presque deux fois plus de temps qu'en surface pour un calcul enfantin. Petites pauses, repas, briefings et plongees s'enchainent toute la journee. On a un peu le mal de mer. Avec notre anglais approximatif et la complexite des briefings, pas toujours evident de s'y retrouver sous l'eau.

Le soir, il nous faut une bonne dose de courage pour nous jeter a l'eau. Cette fois, on est sans instructeur et depuis le bateau, on apercoit la silhouette des requins, attires par la lueur des spots. Cependant, une fois sous l'eau, les squales sont introuvables. On n'aura pas la chance de les admirer.

27 janvier:

Nous voila plongeurs "Advanced". Il nous reste 3 plongees recreatives, au cours desquelles on croise nos premieres raies. En revenant au port, on echange nos adresses avec Bc et Yolanda (en lune de miel autour du monde pour 12 mois, avec un passage en Suisse en juillet prochain), Eduardo (un Bresilien dont une copine bosse chez Bulgari!) et Jerome (un Canadien qui nous a souvent servi d'interprete).Le soir, on se retrouve tous dans un pub de Cairns. On a un peu le mal de terre.

28 janvier:

Journee de recuperation pour notre organisme. On se promene au bord de la mer et on bouquine pres du lagon. Cette magnifique piscine d'eau de mer est en libre acces, puisque meduses et crocodiles rendent la baignade impossible ailleurs. Le soir, on squatte une table dans un centre commercial pour regarder le match Nadal - Simon.

29 janvier:

A part un dingo et un kangourou sur Fraser Island, on n'a pas encore croise beaucoup d'animaux typiquement australiens. On passe donc notre journee au zoo.

Le casoar, espece en voie de disparition... Assez agressif!

On assiste a un show a l'americaine lors du repas des crocos.

Proximite sympa avec les boxeurs australiens.

Le soir, on va souper chez Nicole et Gabriel. Veritable festin dans un decor de reve. Franches rigolades entre recits de voyages et anecdotes professionnelles.

30 janvier:

Depart pour l'aeroport, charges comme des baudets, avec tout notre matos de camping sur le dos.

2h de vol pour Alice Springs, en plein centre du pays. Des la descente de l'avion, on est pris d'assaut par des centaines de mouches. La chaleur est etouffante, la ville n'a pas grand chose pour plaire. Les excursions organisees pour Ayers Rock sont hors de prix. On decide de louer a nouveau une voiture. On la reserve des le 2 fevrier. Ca nous laissera le temps de voir la finale Federer - Nadal!

31 janvier:

Comme on est de nouveau loge en Backpackers, on profite de ses avantages: piscine, salle TV et internet, cuisine en libre acces, buanderie...

Faune locale et sable blanc...

2009-01-22T08:20:00.008+01:00

14 janvier:
Matinee au camping, on bouquine, on ecrit nos aventures. Apres-midi plage et bodyboard. Les vagues sont mechantes, il y a beaucoup de courant.15 janvier:
On reprend la route au matin en direction d'Hervey Bay. Sur place, on visite son aquarium (vetuste, minuscule, mais neanmoins exhorbitant!) et on se balade sur son impressionnant ponton (plus de 800m!). On prolonge ensuite 150km plus loin, vers la petite plage de Mon Repos, connue pour ses tortues. Chaque annee, elles viennent pondre entre novembre et janvier. Les eclosions ont lieu de janvier a mars: on est pile au bon moment!
On trouve de la place dans l'unique camping jouxtant directement la plage en question.16 janvier:
Journee "administrative": on va au village voisin, Bargara, ou l'on reserve une sortie plongee pour le lendemain. Puis, on passe au centre d'accueil de la ville de Bundaberg pour planifier notre nuit destinee a l'observation des tortues.En effet, tout est tres reglemente: il y a une quinzaine d'annee, il y a eu jusqu'a 2700 touristes en meme temps, de nuit, sur cette plage d'un km, pour traquer ces pauvres betes. Celles-ci faisaient souvent demi-tour sans meme avoir pondu!Desormais, la plage est interdite au public entre 18h et 6h. 300 visiteurs au maximum sont autorises tous les soirs, repartis en 6 groupes, et appeles tour a tour lorsque les rangers qui patrouillent la plage voient un evenement.
Il ne reste que deux places pour le lendemain: on reserve.
17 janvier:
Reveil a 6h pour aller au centre de plongee. On embarque sur un petit hors-bord, avec notre instructeur et la famille Groseille (voir film "La vie est un long fleuve tranquille"). 20min de navigation jusqu'au recif. Les vagues qui recouvrent le bateau reveillent chez Isa ses cauchemars de rafting nepalais.
2 plongees sur des epaves de bateaux et d'avions, coules artificiellement. Leur presence favorise le developpement du corail et attire de nombreux poissons. Visibilite moyenne, mais vie sous-marine exceptionnelle. On rentre au port apres que M. et Mme Groseille aient rendu leur dejeuner par dessus bord!
De retour au camping, on se rend compte que les barbecs ne sont pas electriques. On improvise donc des burgers au feu de bois, avant d'enchainer, a 19h, au centre de protection des tortues. A 20h, on nous annonce un premier evenement: une eclosion. C'est le groupe 1 qui a la chance de partir en observation. Notre groupe, le 5, devra patienter jusqu'a 23h. On assiste a une ponte.On aurait prefere une eclosion, mais le spectacle fascinant efface tous nos regrets! En video, la derniere etape: la tortue qui recouvre ses 125 oeufs!
18 janvier:
On quitte a contre-coeur ce lieu magique. On serait bien retourne sur la plage toutes les nuits pendant une semaine, mais on doit rendre la voiture a Cairns dans 5 jours, et il nous reste du chemin a faire.
Etape du jour: Mon Repos - Eungella, 700km!On arrive tard le soir. Il fait nuit. On n'a pas envie de monter la tente, alors on s'offre une nuit dans un petit hotel.
19 janvier:
Nouveau reveil aux aurores, a 5h, dans l'espoir d'apercevoir des ornithorynques.Decidement, le rythme de la faune locale ne nous laisse pas beaucoup d'heures de sommeil. Heureusement, on est a nouveau recompense!Par contre, au vu de la meteo catastrophique, on decide d'enchainer jusqu'a notre etape suivante: Airlie Beach, porte des Whitsundays Islands. En y arrivant, on reserve directement une excursion pour le lendemain, a bord d'un gigantesque catamaran.Pour la premiere fois, notre camping a une piscine. On en profite, car, depuis qu'on a passe le tropique du Capricorne, la mer est infestee de dangereuses meduses. Cela rend toute baignade impensable sans combinaison.
20 janvier:
Reveil a 6h (encore un!). On embarque sur le Camira. Le climat tropical rend la meteo changeante.On passe des visions ternes (pluie et grisaille) a des paysages sublimes (mer emeraude et sable blanc).Une heure de snorkeling en combinaison anti-meduses. Ensuite, balade sur une des iles, sur le sable le plus fin qu'on puisse imaginer (genre poudreuse, pour donner une image plus parlante pour vous!).
Au retour, pousses tranquillement par le vent, on reve d'un prochain tour du monde... a la voile!21 janvier:
On replie notre tente entre deux averses diluviennes et on part pour Mission Beach, conseille par Israel et Eli: un vrai petit paradis!
On y trouve un havre de paix, blotti dans la vegetation. Seule ombre au tableau: les insectes voraces et l'humidite avoisinnant les 150% (au minimum!).
22 janvier:
Apres nos quelques jours de rythme effrene, journee farniente au bord de la piscine, sous d'epaisses couches de creme solaire et d'anti-moustiques.

Demain, on rend notre voiture a Cairns.

Le Road Trip commence!

2009-01-14T09:37:00.012+01:00

4 janvier:

On dit au revoir a Thib en le deposant a l'aeroport. Il part en Nouvelle-Zelande. On roule jusqu'a Forster, a 300 km plus au nord. A la nuit tombante, on trouve un joli camping, entre le lac et la mer. On y monte notre tente toute neuve en 5 minutes.

5 janvier:

Nuit fraiche et pas tres confortable: nos matelas sont maigrichons et nos sacs a linge sale nous servent d'oreillers rudimentaires. On reprend la route. Pause pique-nique a Nambucca Head. Entre le soleil, le sable blanc et les points de vue remarquables, on n'a plus envie de repartir... On y passe donc la nuit, dans un charmant camping. Comble du bonheur, pour le souper: un barbec'!

6 janvier:

On s'arrache a notre petit paradis pour continuer notre migration vers le nord. Pour la 1ere fois, c'est Isa qui prend le volant. Mis a part 2 ou 3 coups d'essuie-glace en guise de clignotant, tout se passe bien. A midi, on s'arrete a Angourie Point. On mange nos sandwichs en observant les enfants plonger des falaises dans une piscine naturelle. A 50 metres de la, cote mer, les vagues sont dementielles.

En fin de journee, on arrive a Byron Bay, haut lieu touristique, mi-branche, mi-baba-cool. On est en pleines vacances d'ete, la plupart des campings affichent complet. Il ne reste que le club de rugby local, le Red Devil, qui met son terrain et ses vestiaires a disposition des campeurs. C'est sympa, mais un peu cher pour ce que c'est.

7 janvier:

Beaucoup de courbatures au reveil. On decide d'acheter des oreillers!

Tres belle balade matinale sur le sentier qui mene au phare, sous un soleil deja de plomb.

L'apres-midi, on s'initie au bodyboard. Beaucoup de vagues, mais pas de vent ni de voile: Christophe se sent demuni, alors qu'Isa, couchee sur sa planche, glisse sur les deferlantes.

8 janvier:

Au reveil, Isa est inquiete. Son mal de ventre, tenace depuis Noel, a repris de plus belle, malgre les antibiotiques. On prend la voiture pour Surfers Paradise (un mix entre Saint-Trop' et Las Vegas). Visite eclair entre 10h et 12h. Puis on continue plus au nord, a Gympie, pour trouver un medecin. En effet, si on doit rester quelques jours, le temps d'obtenir un avis medical, autant etre dans cette region, qui semble plus interressante.

On obtient un rendez-vous l'apres-midi meme. Le medecin est extra. Tres attentif, il parle lentement et choisit des mots simples. Isa repart avec un medicament anti-parasites. On roule encore 70km pour arriver a Rainbow Beach.

9 janvier:

Rainbow Beach est un point de depart pour Fraser Island. Cette ile, classee au patrimoine mondial de l'UNESCO, contient plus de sable que le Sahara. Du coup, on etudie les offres d'excursion de la reception de notre camping et celles de l'Office du Tourisme, avant de tomber sur un plan super dans une auberge pour backpackers. C'est une expedition 3 jours/2 nuits, depart le lendemain, sans guide, a 11 dans un 4x4, en autonomie totale. C'est allechant, mais il y a un bemol: les jeunes backpackers ont la reputation de rouler comme des salauds sur le sable. On redoute de se retrouver a la merci d'un conducteur bourre ou inconscient. Apres hesitation, on booke et on va faire une heure de bodyboard avant la seance d'info de 16h.

Pendant la seance qui reunit les 33 futurs aventuriers, tout le monde est attentif aux consignes de securite, sauf un groupe de jeunes allumes norvegiens... Ils sont 9 et ce sont nos futurs coequipiers!

1ere mission: faire les stocks de nourriture. Emil, Simen et nous 2 partons au supermarche avec une proposition de liste de courses. On est efficace, mais c'est difficile de gerer les quantites. Simen embarque 60 hamburgers et Emil, 7kg de pain-toast! Cote alcool, les 6 garcons norvegiens embarquent chacun un 24-pack de bieres. Les 3 filles s'occupent de l'alcool fort... Ca promet!

10 janvier:

Apres une nuit en dortoir (comprise dans le forfait), on charge notre materiel de camp sur le toit du 4x4. Emil et Christophe se sont proposes comme conducteurs. Christophe prend le volant en premier, ce qui rassure Isa: Emil a la reputation de conduire vite...

On prend un ferry pour atteindre l'ile. 10 minutes plus tard, l'aventure commence: Christophe passe la voiture en mode 4x4. A cote de lui, Isa en co-pilote et Hans, malade en voiture. A l'arriere, Aina, Lone, Mari et son copain Kristoffer, Simen, Ole, Emil et Sogge sont entasses sur les banquettes. La conduite sur le sable est delicate, probablement assez proche de ce que vous vivez actuellement en Suisse! Les plages paradisiaques sont un peu ternes sous le ciel gris. L'ambiance est sympa et aucune biere n'a encore ete decapsulee: on est rassures!

On decouvre les petites merveilles de l'ile: une epave des annees 30, des criques d'eau douce et des points de vue a couper le souffle.

En fin d'apres-midi, on installe notre campement, a 20 metres de la plage, a l'abri de la maree montante. Simen part traquer le requin, arme de sa canne a peche, pendant qu'une equipe prepare le souper. 50 hamburgers et autant de bieres plus tard, on va se coucher.

11 janvier:

Les 10 hamburgers restants sont manges au petit dej alors qu'un kangourou detale au loin. On prepare nos sandwichs de midi en attendant que la maree se retire et nous permette de repartir. Cette fois, c'est Emil qui prend le volant. Sa conduite est sportive mais responsable. On commence par un bain de pieds dans une magnifique crique. 30km plus loin, ceux qui preferent monter en voiture lachent notre petite equipe de marcheurs. On traverse la foret luxuriante avant d'affronter les dunes qui nous separent du lac Wabby: impressionnant!On passe l'apres-midi a plonger dans ce bassin feerique et a crapahuter dans les dunes. En fin d'apres-midi, on rejoint un camping au centre des terres. Bob le ranger, gardien des lieux, nous accueille froidement: pas trop de bruit, hein! Les 3kg de pates bolognaises sont arroses des 90 bieres restantes. Simen et Sogge, fin ronds, mettent l'ambiance et on pouffe de rire en sourdine.

12 janvier:

Depart pour un nouveau lac de reve, le lac Mac Kenzie. Ses couleurs sont encore plus belles mais c'est beaucoup plus frequente. Le soleil cogne dur: on s'enduit de creme 30 toutes les heures. Apres 2h de jeux dans l'eau transparente et un pique-nique sur le capot du 4x4, il est temps de reprendre le ferry. C'est l'occasion pour Sogge et Lone de s'essayer a la conduite dans le sable. Un enlisement plus tard, on regagne le continent par bateau. On decharge le 4x4 et on le ramene au garage: fin de l'aventure.

Le soir, a la Backpackers, souper tous ensemble. Simen, encore fatigue de la veille, soigne le mal par le mal... Il conclut la soiree par un plongeon majestueux dans la piscine, eclaboussant la table entiere.

Emil, Simen, Lone, Mari et Kristoffer etudient a Christchurch (Nouvelle-Zelande) cette annee. On se rejouit de les y retrouver!

13 janvier:

On quitte la Backpackers et on vient retrouver notre petit camping. Journee lessive, lecture et repos. En fin d'apres-midi, on monte admirer le coucher du soleil sur Carlo Sandblow Point. Cette gigantesque dune surplombe l'ocean. Sa falaise abrupte de sables colores semble plonger dans les flots. C'est aussi beau que Fraser Island, tellement moins touristique et gratuit: on est bluffe!

Ce soir, barbecue sur un des nombreux grills mis a disposition de tous... Quel beau pays!

Nos vacances de Noel!

2009-01-04T02:10:00.020+01:00

21 decembre:
Apres une courte nuit dans l’avion, on arrive a l’aeroport d’Hong-Kong ou Laurent nous attend. Apres l’Inde, quel repos que de retrouver tout le confort d’une metropole ultramoderne! En revanche, le cout de la vie y est demesure: 30.- l’aller-retour en train entre l’aeroport et le centre ville, meme prix pour une pizza!
On n’a que 36h pour visiter la ville. Heureusement, on peut compter sur l’efficacite de Laurent: taxi, puis funiculaire jusqu’a une colline surplombant la ville, redescente et traversee de la baie en ferry. Les vues sont magnifiques!On prend un apero au dernier etage d’un building, avant d’aller souper, puis de se balader dans le quartier anime de la ville. Ensuite, on rentre a l’hotel, tres luxueux, offert par Laurent pour l’anniversaire d’Isa.
22 decembre:
Apres une nuit sans bruit entre un bon matelas et un duvet moelleux (on n’avait plus connu ca depuis deux mois!), on prend le petit-dej a l’hotel: un somptueux buffet! Apres ces 24h speciales cadeau de Noel, Laurent va repartir pour l’aeroport. On lui laisse des affaires achetees en Inde et au Nepal en echange de cadeaux qu’il nous transmet de la part de nos familles. Apres-midi balade dans Hong-Kong, puis c’est a notre tour d’aller prendre notre avion.
23 decembre:
Nouvelle nuit dans l’avion. A midi, a l’aeroport de Sydney, on est a nouveau accueilli. Cette fois-ci, avec un ballon “Welcome to Australia”, c’est Thibault, sur place depuis 4 mois, qui sera notre guide pour les premieres heures sur sol australien.
Depuis le temps qu’on attendait l’Australie, on n’est pas decu: les moindres contacts avec les gens du coin, des chauffeurs de bus aux vendeurs dans les magasins, sont extremement sympathiques. Malgre notre anglais approximatif, on a enfin l’impression d'etre compris. Quel changement avec l’Inde! De plus, Thibault a deja fait de nombreuses connaissances sur place, ce qui est agreable pour nous: l’apres-midi, on pique-nique devant l’opera avec Sophie et son frere Martin, des Valaisans, et Daphnee, une hotesse de l’air qui vit a Sydney.Du 24 au 28 decembre, Daphnee sera a Buenos Aires et nous prete son appartement pres de Bondi Beach, la plage la plus appreciee de Sydney!
24 decembre:
Isa et Thibault se levent peniblement a 8h pour aller telephoner a leur famille qui, cette anne, fete Noel le 23 au soir. Puis on va tous prendre possession de l’appartement de Daphnee. C’est tres sympa, on se sent vraiment chez nous!
On fait un tour a Bondi Beach. C’est pluvieux, il y a peu de monde. En rentrant, on achete de quoi faire notre repas de Noel. Des pates avec une sauce tomate maison et une bonne bouteille de rouge accompagneront les produits recus de Suisse: parmesan et viande sechee. On ouvre les cadeaux que Laurent nous a transmis, on refait le monde, on se couche a 4h du mat.
25 decembre:
Premier reveil penible pour Christophe a 7h30, afin d’appeler sa famille (foutu decalage horaire!), et retour au lit. Le vrai reveil sera pour… 13h30!
Isa, pas tres en forme (nouveaux maux de ventre), se recouche l’apres-midi tandis que Christophe et Thibault vont a la plage. Le temps est magnifique et les vagues impressionnantes.
Le soir, on profite de la connection internet chez Daphnee pour planifier nos semaines a venir: reservations de voitures de location, de vols… Du meme coup, on decide d’ores et deja de rallonger notre sejour en Australie: 10 semaines, ce sera un peu juste… (Y a pas a dire, on est seduit!)
26 decembre:
Boxing day… en australien, ca veut dire: soldes! Isa s’achete un petit short et Christophe… rien, bien sur! On prend ensuite le ferry qui traverse la baie en passant juste devant l’opera. On s’arrete a Manly Beach, au nord de Sydney. Cette plage est connue par les surfers du monde entier. En ce jour ferie, il y a un monde fou. On y pique-nique et on rentre au coucher du soleil. Le soir, comme Noel est passé, on decide de contacter Sandra, rencontree a Zanzibar. Elle nous donne tout de suite rendez-vous pour le lendemain matin.
27 decembre:
A 9h30, Sandra vient nous chercher a Bondi, avec son chat Cappuccino. Elle habite a Rosebay, a 2km de la. On embarque dans sa voiture et elle nous emmene a Avalon, a 1h au nord de Sydney, dans sa maison de vacances. Elle est aussi sympathique et accueillante que dans notre souvenir, ca nous fait vraiment plaisir de la revoir! La maison est somptueuse. On y pique-nique tous ensemble avec, en plus, Carry et Jenny, deux amies de Sandra. Les plages et les falaises du coin sont egalement magnifiques. En rentrant sur Sydney, Sandra nous propose de nous preter sa maison de vacances le temps de notre sejour dans la region: ca ne se refuse pas! Decidement, l’hospitalite des Australiens est incroyable!
28 decembre:
Dernier reveil chez Daphnee. On prepare nos sacs, on range l’appartement et on lui laisse un petit mot, une bouteille et des fleurs pour la remercier. On fait encore un tour a la plage et, a 16h30, Sandra vient nous chercher. On passe d’abord chez elle a Rosebay, ou elle est en plein demenagement. Pour la premiere fois, on rencontre son ami Juan Carlos, un Bolivien tres souriant.On va tous ensemble a Avalon pour souper et y passer la nuit: Sandra et Juan Carlos dans leur chambre, nous deux dans la chambre d’ami, Thibault dans la chambre de la petite niece. Quel confort!
29 decembre:
Apres un excellent petit-dej et un tour a la plage, on rentre sur Sydney.On a decide de louer une voiture pour etre plus autonomes, et d’acheter une tente et des matelas en prevision de la suite de notre periple. Tres gentiment, Sandra nous conduit aux different endroits, puis nous laisse les cles de la maison pour les jours a venir.
Le soir, on rentre sur Avalon. Christophe fait ses debuts en conduite a gauche, de nuit, en plein Sydney… Perilleux!
30 decembre:
Depart pour la gare de Sydney pour recuperer Barbara, la copine de Thibault. Christophe s’ameliore en conduite a gauche, Thibault joue le co-pilote, Isa leur tient les pouces!
L’apres-midi, on retrouve Sandra et son amie Jenny pour une balade le long de la cote, en traversant un cimetiere pittoresque. Jenny nous propose de tous passer le reveillon chez une de ses amies, qui a un appartement avec terrasse sur la baie, cerne entre les deux points de depart du feu d’artifice: incroyable! En plus, Jenny nous propose de nous heberger dans son salon après la soiree… Que vouloir de plus?
31 decembre:
Au reveil, on se prepare pour la soiree: rasage, maquillage, on emmene des habits pour se changer en route, on fait des courses pour amener a boire et a manger. A Sydney, on rend la voiture de location. On en prendra une autre demain. On est assez fier de cette idée qui nous evite les problemes de parcage!
L’apres-midi déjà, l’effervescence est palpable dans les rues. Il y a un monde fou. A 20h30, on va a l’adresse qu’on nous a donnee. Jenny, Sandra et Juan Carlos ne sont pas encore la. On se retrouve au milieu d’un bric a brac avec une trentaine d’inconnus, c’est surrealiste! La vue sur le Harbour Bridge est effectivement grandiose. 1er feu d’artifice a 21h, 2eme a minuit.

Ca pete devant et derriere nous, c’est completement fou. Des feux synchronises partent de tous les buildings de la ville. La soiree est tres sympa. On perfectionne notre anglais en faisant des matchs d’improvisation avec Philippe, un charismatique Sud-Africain. A 2h30, Philippe nous ramene tous chez Jenny, qui nous a laisse une cle sous le paillasson. Elle n’est pas encore rentree et on tombe sur son mari, endormi sur le canapé. A peine surpris de voir debarquer 4 inconnus chez lui, il est aussi hospitalier que tous ses compatriotes. On s’installe sur des matelas dans le salon.
1er janvier:Apres le petit-dej, on va aider Sandra et Juan Carlos pour leur demenagement. On mange chez eux avant d’aller chercher notre nouvelle voiture de location. Celle-la, on la rendra seulement le 23 janvier, a Cairns.
On retourne dormir a Avalon. Soiree pizza et DVD, comme a la maison!
2 janvier:
Journee de rangements et nettoyage dans la maison en prevision de notre depart. Comme il fait gris et froid, on troque notre projet de plage contre des courses pour preparer un bon souper.
3 janvier :
Il fait toujours gris mais moins froid. Apres un super petit-dej special Thibault (porridge et pancakes au nutella), on part a la plage. On ne se baigne pas, mais on regarde les surfers en jouant au freesbee. Isa perd a la courte paille.On rentre a la maison pour preparer un festin pour notre derniere soiree avec Sandra et Juan Carlos, qui nous rejoignent a 19h30.

4 janvier:

Fin des vacances, le voyage recommence. On prend la route en direction du Nord.

Jodphur, Safari a Jaisalmer et retour a Delhi

2008-12-19T09:27:00.013+01:00

12 decembre:
Apres le petit-dej, 30mn de bus pour Ajmer. Avant de prendre notre train, on dine dans un resto purement local, en face de la gare. Prix defiant toute concurrence, delicieux naan au feu de bois, une vraie adresse de routard!Dans le train pour Jodhpur, on est plus que jamais l’attraction du wagon. Loin de la pudeur helvete, on nous mitraille sechement de questions personnelles: la blondeur d’Isa est-elle naturelle? Combien de petites amies a Christophe, en plus d’Isa? Et surtout, surtout, combien on gagne? D’abord sur la defensive, on finit par repondre et leur retourner leurs questions. Au final, la discussion est sympa et instructive.
A 21h, a Jodhpur, on arrive dans une guesthouse confortable.
13 decembre:
Petit-dej sur le toit, avec vue sur l’impressionnant fort Mehrangarh.On y fait la connaissance de Pascale et Jean-Philippe, un couple franco-belge. Decapant humour belge et recits de voyage… A midi, on se dit qu’il est temps d’aller visiter la ville.
Apres un tour au marche, on monte au fort. On retombe sur nos comperes du matin. On fait la visite ensemble, menes par nos audioguides. Apres 2h30 de coures interieures et de chambres de Maharaja, on sature. Nos estomacs crient famine. Snack puis balade en solitaire sur les remparts… jusqu’a l’arrivee d’un groupe d’Indiens, convaincus d’etre nos amis.Le soir, on retrouve nos amis du jour (les Belges donc, pas les Indiens!) pour le souper. Ensuite, on va boire le the dans une echope du coin. Enfin une vraie rencontre avec des locaux: Rika et Anil nous invitent cordialement pour un chai. Ce jeune couple s’investit a fond dans leur petit commerce d’epices et tente de lutter contre le systeme des commissions. Dans l’arriere-boutique, ils nous demandent de verifier l’orthographe de leur future banniere en 5 langues. On parle de la concurrence difficile, de la vie du quartier, de l’education des enfants… On rentre a 23h: la nuit sera courte!
14 decembre:
Reveil a 4h45 pour aller prendre le train pour Jaisalmer. Sur la rue principale, tous les deux metres, des corps allonges grelottent sous de fines couvertures. On goutte aussi a la fraicheur matinale: notre train arrive a 8h au lieu de 6.
A 13h, on trouve un hotel tres correct. Comme prevu, on a a peine le temps de s’installer qu’on nous propose un safari a dos de chameau dans le desert. Apres negociations, on booke pour deux jours et une nuit, a la moitie du prix initial.L’apres-midi, on se balade dans les ruelles du vieux fort.
En attendant le souper, on revise a mi-voix notre repertoire, de Brassens a Sardou.
15 decembre:
A 8h, on fait la connaissance de Roberto, un Chilien en vadrouille depuis deux ans. On embarque tous les 3 dans une jeep. Visite éclair d’un temple et de cenotaphes. Pseudo-visite d’un village: juste le temps que les enfants nous demandent bonbons, stylos et roupies.On n'a rien de tout ca. Du coup, notre guide nous propose de repartir.
30km plus loin, on echange notre jeep et son conducteur contre 3 chameaux et 2 chameliers.On grimpe. Isa est un peu surprise par l’impressionnant mouvement de bascule lorsque l’animal se leve. La balade qui suit est reposante. Vers 13h, on arrive enfin dans les dunes de sable. On dine a la locale (= avec les doigts). Le ciel se couvre.
A 16h, on arrive au campement. On est rejoint par un autre groupe de 4 touristes dont 2 Francais: Annie et Mickael. Lui et Christophe ont apparemment l’ennui de leurs potes. Ils revisent ensemble leurs delires communs: Chuck Norris, Tetes a Claques, et repliques de films. Ah, ils sont forts!
Souper autour du feu et franches rigolades. Le ciel devient menacant.
A 21h, on se glisse sous nos epaisses couvertures alors que les éclairs fusent et illuminent tout le paysage.A 3h du matin, on est reveille par une tempete de sable. On se couvre le visage avec nos bonnets.
A 4h30, la pluie arrive. D’enormes gouttes nous font nous replier dans la cahutte.
16 decembre:
Toasts au feu de bois et chai brulant.La pluie s’est enfin calmee. Ca nous fait bien rire de penser que nos premieres gouttes de pluie depuis le 27 octobre sont tombees en plein desert.Partie de freesbee et promenade en amoureux dans les dunes jusqu’au repas de midi.2 nouvelles heures de chevauchee pour rejoindre la jeep qui nous ramene a Jaisalmer. En partant, Roberto nous donne son adresse et nous propose de nous heberger quand nous arriverons au Chili. On se rejouit de visiter sa petite ville pres de Santiago.Le soir, on soupe avec Annie et Mickael… Ah, ils sont vraiment tres forts!
17 decembre:
On vagabonde dans les rues inondees de Jaisalmer. On n'y voit ce genre de pluie que 2 a 3 fois par an… Il fait frais. Isa s’achete une couverture en prevision de la nuit dans le train.
A 16h, on embarque pour un trajet de 19h a destination de Delhi. On discute avec deux jeunes Francaises, le temps passe vite.
Comme prevu, la nuit est froide, voire glaciale. On superpose toutes nos couches d’habits mais il est difficile de dormir dans de tels courants d’air.
18 decembre:
Arrivee a Delhi, on partage un rickshaw avec Lee, un anglais de 33 ans qui travaille en Nouvelle-Zelande. On reste avec lui pour choisir un hotel avec eau chaude. On le retrouve le soir pour le souper. Comme tous les Neo-Zelandais, il est tres sportif. En effet, fitness, windsurfing et sports extremes sont le lot quotidien des habitants. Christophe se rejouit, meme s’il va s’y sentir bien maigre sans les 10kg qu'il a perdus en route. Lee nous conseille un itineraire et nous fait rever en nous proposant un barbecue chez lui!
19 decembre:
Fin du periple indien.Journee shopping et internet. On profite encore de l’excellent curry local. Demain soir, on partira pour l’aeroport. Prochaine destination: Hong Kong, les 21 et 22 decembre, avant de rallier Sydney pour Noel.

Du Taj Mahal au Rajasthan

2008-12-12T05:45:00.014+01:00

5 decembre :
A notre reveil, on apprend qu'a Peseux, un incendie a ravage l'immeuble de Xocolatl, la chocolaterie de Libania.(voir http://www.arcinfo.ch/journal/region/neuchatel-littoral/article/119935/combles_incendies_au_13_de_la_grand_rue.html ). Les 1ers avis des pompiers sont tres pessimistes: tout semble foutu. Ca nous flanque un sacre coup sur le moral. On se sent loin et impuissant. En plus, juste avant Noel, c'est le pire moment! On imagine a peine la sale nuit qu'ont du passer David et Libania.D'heure en heure, de sms en coup de fil, les nouvelles s'ameliorent. Au final,le feu n'a touché que le haut de l'immeuble et grâce au super boulot des pompiers, le magasin n'a souffert d'aucun dégât d'eau et n'a pas été incommodé par la fumée... A l'heure de ce message, Xocolatl a deja reouvert!Pensez-y pour vos cadeaux de Noel :-)

6 decembre:
Apres 2 jours a l’observer de loin, c’est enfin le moment d’approcher l’impressionnant Taj Mahal. On se reveille tot pour arriver avant l’afflut de touristes.

Malgre l’absence d’eau dans les bassins (en refection), le Taj ne nous decoit pas une seconde. Il est si epoustouflant qu’on en oublie la horde de visiteurs qui nous entoure. Toutes les 10 minutes, au fur et a mesure que la lumiere du jour s’intensifie, on a l’impression de decouvrir un nouvel edifice : sa couleur change, ses reliefs se precisent. C’est assez magique ! Un point nous laisse cependant perplexes : le Taj est le symbole de l’Inde, pourtant, il en est l’oppose : il est immacule, aere, reposant et preserve tant que possible de la pollution…Pendant notre visite, on retrouve Jean, un sexagenaire francais, rencontre a la gare de Varanasi. Il nous invite gentiment a diner avec lui. Au cours du repas, on plaisante ensemble des nombreuses tentatives d’arnaques dont on fait l’objet. Cet homme au grand cœur, ne maitrisant pas l’anglais, est malgre lui une cible de choix pour les rabatteurs. Il s’en sort toutefois tres bien. On le trouve courageux de voyager en solitaire dans ce pays ! En fin de journee, on embarque pour Udaipur, au sud du Rajastan. Les wagons categorie sleepers sont de vrais courants d’air. Cette fois, on s’equipe avec vetements thermos et polaires et on passe une bonne nuit…
7 decembre :
Udaipur nous seduit immediatement. Notre guesthouse familiale est chaleureuse. Le majestueux City Palace surplombe le dedale des ruelles. Sur le lac, un somptueux palais de maharaja semble flotter paisiblement.Comme a chaque fois, la presence d’eau nous donne un sentiment de liberte et de quietude.
On agremente notre journee d’une longue balade qui nous conduit a un pique-nique dans un jardin magnifique. On y prend le temps d’apprivoiser les ecureuils. L’un d’eux confond le doigt de Christophe avec un biscuit !On visite ensuite le City Palace. Cet immense fort, œuvre commune de plusieurs maharaja, abrite un musee et 2 hotels de luxe. Alors qu’on se glisse au bord de la piscine de l’un d’eux, un barman nous repere et nous fait faire le tour du proprietaire. Il nous montre un joli point de vue , ainsi que la plus belles de leurs suites… (A 2000Chfr la nuit, on ne se laissera pas tenter : c’est l’equivalent de notre budget Inde-Nepal pour 2 !)
Souper sur un toit terrasse pour admirer le coucher du soleil.On y rencontre Joke et Jonas, un couple d’amoureux belges en pre-honeymoon. Ils commencent les preparatifs, a 7 mois du jour J. On partage apparemment la meme vision du mariage.
8 decembre:
Apres un somptueux petit dej, on est invites a visiter une ecole d’art. Un etudiant de 8eme annee de miniaturisme nous fait decouvrir son talent. C’est tres interessant meme si ca se termine inevitablement par la case magasin, sans succes pour lui.
On monte sur une colline en telecabine. Vue magnifique sur Udaipur et ses 400'000 habitants (c’est les Brenets, a l’echelle indienne !).9 decembre :
Reveil a l’aube et depart pour Pushkar. On prend le train pour Ajmer, a 5h de rail de la. Isa est malade, serieuse intoxication alimentaire. Elle dort tout le voyage et tient a peine debout tant elle est faible. Du coup, a Ajmer, c’est Christophe qui se charge de tous les sacs et on prend un taxi plutot qu’un bus pour rallier plus facilement Pushkar, a 11km de la.
Dans notre guesthouse, confort minimal. Isa file au lit et Christophe part a la recherche d’un meilleur endroit our le lendemain. Le soir, legere accalmie pour Isa. Elle en profite pour appeler sa maman, dont c’est l’anniversaire.
10 decembre :
Apres notre transfert dans une guesthouse plus accueillante, comme Isa va mieux, on se lance dans le tour du lac a pied… 500m, detours compris ! C’est joli, mais on est un peu decu. Il faut dire que la photo du Lonely Planet etait un peu plus allechante… Faites la comparaison et jouez au jeu des differences !L’apres-midi, pas de visite de temple. On prend le temps d’apprecier les ruelles et leurs boutiques d’artisans.Isa se fait meme tailler un T-shirt.
11 decembre :
Les intestins d’Isa refont parler d’eux. Vu la nuit qu’elle a passee, on laisse tomber le tour en velo qu’on avait imagine. Journee tranquille, d’un toit-terrasse a l’autre. The noir et riz au menu pour Isa. On regarde les maraicheres repousser les vaches pour defendre leur etal et les singes bondir de toit en toit.On fait la connaissance de Magali, une infirmiere baroudeuse. Malgre ses nombreuses experiences de voyage en solitaire, elle est decue de ne pas trouver l’Inde et ses habitants aussi accueillants que l’affirment bon nombre de voyageurs. Le stress perpetuel lie au bruit, a la salete et surtout, aux trop frequentes sollicitations lui pese sur le moral. On partage tout a fait son avis, meme si on se sent mieux depuis qu’on est au Rajasthan. Demain, on reprend le rail…

Fin du Nepal: retour en Inde

2008-12-05T13:17:00.006+01:00

26 novembre:
Apres une nuit reparatrice, on retrouve Paul et Victoria pour le petit dejeuner. On part avec eux en velo pour aller visiter la nurserie des elephants. On y voit, entre autres, des jumeaux ages de 17 jours a peine, qui pesent deja 100kg chacun!
De retour au lodge, on s'installe dans le jardin et on discute encore un bon moment. Ca nous fait a tous du bien de reparler du rafting et de reconstituer le fil des evenements. Paul est avocat, specialise dans les divorce, Victoria, conseillere conjugale. Apres 32ans de mariage, ils s'aiment plus qu'au premier jour... Un bel exemple! On s'echange nos adresses e-mails et on se propose de se faire decouvrir nos regions reciproques si l'occasion se presente.
L'apres-midi, ils repartent alors qu'on embarque pour un safari a dos d'elephant. 1h30 dans la jungle, paisible, sympa, mais decevant par rapport a la Tanzanie: 2 crocos, 3 antilopes et toujours pas de rhino!
27 novembre:
On quitte le Chitwan National Park pour rallier Bhairawa, proche de la frontiere indienne. Sur place, on choisit le meme hotel que Ben et Emily, un couple d'Australiens croises lors de notre petit safari. Pendant qu'Isa fait une lessive, Christophe allume la TV (la 2eme en 1 mois!). Breaking news: attentats et prises d'otages a Bombay, des lieux touristiques sont vises...
On choisit donc de repousser notre entree en Inde, le temps d'en savoir un peu plus sur la situation.
28 novembre:
Comme on est en attente de nouvelles, on en profite pour aller visiter Lumbini, lieu de naissance de Bouddha, a 20km de la. Ce veritable havre de paix accueille ce jour-la un rassemblement de plus de mille moines bouddhistes. Dans le bus du retour, 2 autres Blancs: Ben et Emily, retrouves par hasard! Eux aussi hesitent a passer la frontiere.
29 novembre:
Les sites gouvernementaux ne sont pas alarmistes: ils deconseillent tous les voyages a Bombay mais pas dans les zones que l'on pense visiter. On prend donc un bus pour la frontiere. 3km de trajet agreable, passes sur le toit, pour mieux veiller sur nos sacs!
Cote indien, on prend un autre bus, direction Gorakhpur. Cette ville (deja traversee le 31.10) est bruyante, crasseuse, polluee et inaccueillante. Bienvenue en Inde: les vacances nepalaises sont finies!
On prend un hotel face a la gare et des billets de train pour le lendemain. Dans la file, on tombe sur Ben et Emily, qui reservent des places dans le meme train que nous!
Nuit penible, entre les annonces de la gare, les sifflements des trains, les klaxons incessants, les batailles de rats dans le faux plafond et la valse des moustiques...
30 novembre:
A 6h40, on embarque dans un train pour Varanasi, connue pour ses gaths (=escaliers plongeant dans le Gange) servant aux ablutions des fideles, aux offrandes et aux cremations. Reputee aussi pour ses mendiants et ses rabatteurs, travaillant sur commissions: on est fortement sollicites (encore plus qu'a Zanzibar...). Hotel propre avec vue sur le fleuve et pizza au feu de bois: on se reconcilie avec l'Inde! Dans le ciel, s'agitent une multitude de cerfs-volants. Isa a une pensee pour toutes les lectrices des cerfs-volants de Kaboul. Le soir, au detour d'une ruelle: Ben et Emily! On n'est meme plus surpris...
1er decembre:
1ere nuit relativement silencieuse sur sol indien, malgre quelques bagarres de chiens. On commence par chercher un bancomat et une boulangerie. Christophe s'enerve dans l'encombrement et la salete des rues de la ville. Apres le diner, promenade le long des ghats: c'est beaucoup plus paisible... On passe devant l'Harishchandra Ghat, consacre aux cremations. 3 buchers sont en flammes. 3 corps, recouverts d'un drap colore et de guirlandes de fleurs, attendent leur tour. A quelques metres de la, dans le fleuve, les habitants font leur lessive. On s'installe a une centaine de metres, pour suivre le rituel en evitant des visions trop choquantes.
Plus tard, on arrive au Dasaswamedh, le ghat principal. On y assiste a une ceremonie d'offrandes. Beaucoup de couleurs, de processions, de musique... et de touristes! Certains fideles sont particulierement pittoresques!2 decembre:
Reveil a l'aube pour un tour en barque sur le Gange: beaucoup plus tranquille que le rafting!
Des centaines de fideles se livrent a des ablutions, des seances de meditation ou autres rituels...Dans un autre bateau, un jeune couple nous fait signe de la main: Ben et Emily!
Est-ce a cause de la brume ou de la pollution? Le soleil n'apparait que tres haut apres la ligne d'horizon...Christophe profite de se faire les bras en s'improvisant batelier pour le retour.Vers 14h, on part pour la gare, dans l'espoir de prendre le train de 18h pour Agra. Il est complet. On reserve donc pour le lendemain et on repart a la recherche d'un hotel pour la nuit.
Un rickshaw (=taxi a 3roues) nous amene dans le quartier demande mais veut a tout prix nous accompagner a la reception de l'hotel. On refuse, sachant qu'il touchera une commission qui se repercutera sur notre note. Fache, il nous devance en douce, nous saquant aupres de tous les etablissements du coin. On essuie donc des "sorry, no room" et des "only DeLuxe available" d'un ton inaccueillant ou accompagnes d'un sourire narquois. Sacre plaie, ces rabatteurs et ces commissions!
On marche donc 3km pour quitter la zone et trouver une charmante guesthouse, propre et bon marche.Dans une ruelle, Christophe se fait charger par une vache sacree. Faute de finir en steak, elle garde l'empreinte du Lonely Planet entre les 2 yeux. Heureusement, les chevres sont aussi sympa qu'a Iringa (Tanzanie).3 decembre:
Matin de fete: grasse matinee et vraies tartines. On epluche les horaires de trains pour planifier la suite de notre periple, avant d'aller explorer les ghats du nord de la ville.
On passe par le Manikarnika Ghat, specialiste N1 en cremation.La aussi, les rabatteurs s'en donnent a coeur joie: ils pretendent la rue reservee aux familles des defunts et emmenent les touristes (moyennant retribution) sur une plateforme panoramique surplomant les buchers. Nous, on ne tient pas a regarder ce spectacle macabre, encore moins de cette terrasse intrusive! On se contente de passer notre chemin.
200m plus loin, notre rabatteur voyant son pourboire lui passer sous le nez, nous traite d'irrespectueux pour les familles. Isa retient Christophe, a deux doigts de lui en coller une.En fin de journee, on part prendre notre train, emmenes par un cyclo-pousse sympa et honnete: il y en a quand meme!
Dans le train, nuit fraiche mais confortable, bien installes sur nos couchettes a ras de plafond.
4 decembre:
Vers 8h, on debarque a Agra. Un rickshaw nous propose un hotel. Aguerris, on pretend repartir le soir meme et on se fait deposer devant l'entree du Taj Mahal. Notre hotel est a deux pas et la vue de notre chambre, magnifique.En faisant une lessive, Isa realise qu'elle a perdu deux T-shirts... Apres-midi shopping! Pour aller au Bazar de la ville, on prend un cyclo-pousse. Comissions, mensonges et pretendu manque de monnaie: on est de nouveau tombe sur un escroc.

Grosse frayeur en rafting

2008-11-29T03:49:00.007+01:00

25 novembre:
Apres 2h de bus, on arrive au point de depart du rafting. On est rejoint par 3 jeunes Australiens au look improbable. Puis arrivent Paul et Victoria, un couple d'Anglais d’une soixantaine d’annees.
Au vu du commentaire du Lonely Planet, de cet equipage heteroclite et de l’absence de combinaisons (on est en short – T-shirt sous nos gilets de sauvetage), on s’attend a une descente plutot paisible. Neanmoins, le briefing est tres complet et va jusqu’a: comment retourner seul le raft si le guide est a l’eau! Cela inquiete Victoria. On la rassure en lui disant que ce sont les consignes de securite habituelles (comme dans un avion), mais que cela n’arrive jamais!On embarque donc et les premiers rapides ne sont pas si calmes que ca… Les Australiens lancent des ouh-ouh a chaque fois qu’une vague glacee recouvre le raft. Ils rappellent a Christophe ses expeditions avec ses potes ou ses freres… Mais la, c’est different! Il se sent moins a l’aise. En effet, l’equipage n’est pas synchronise, les Australiens arretent souvent de pagayer dans les moments importants, le raft ne prend pas toujours la trajectoire optimale, le guide ne semble pas maitre de la situation…
Puis, pause pique-nique tres sympa sur une plage. Le guide explique a Victoria que les rapides les plus violents sont a venir, et qu’elle peut soit continuer, soit terminer en Jeep. Vaillante, elle continue, ce qui rassure Isa.On reprend la riviere. Peu avant la fin, le guide nous explique qu’il va y avoir 3 rapides rapproches. Le premier se passe bien, mais dans le 2eme (le plus tumultueux), il en est tout autrement…
Dans les deux recits ci-dessous, vous pouvez choisir de suivre la suite de l’aventure du point de vue de Christophe, ou du point de vue d’Isa (pas si differents finalement…) :

“Quand je vois arriver le mur d’eau de 2 a 3 metres de haut, je comprends tout de suite qu’on ne passera pas.
En effet, le raft pique du nez dans le creux precedent l’immense vague, puis remonte brusquement jusqu’a la verticale et bascule en arriere.
Je me laisse vite tomber du raft, afin d’eviter les coups de pieds, de casques, ou de pagaies.
S’en suit un blackout complet de quelques secondes. Ai-je touché quelqu’un? Suis-je reste longtemps sous l’eau? Je n’en sais rien!
Je me retrouve alors bringuebale dans le torrent demonte. L’eau avoisine les 10 degres, je n’ai pas de combi, mais je ne ressens meme plus le froid.
Je recherche immediatement le visage d’Isa parmi mes 8 coequipiers se debattant dans l’eau en furie. Je vois d’abord les yeux de Paul qui, malgre son aplomb et son charisme naturel, semble terrifie et impuissant en voyant deriver Victoria a plus de 20 metres de lui.
Apres 2 secondes (qui m’ont paru durer une eternite), je vois enfin Isa. Le regard empli de peur, elle est malmenee par les vagues et manifestement, son gilet ne la porte pas suffisamment. Elle semble en detresse respiratoire.
Je nage de toutes mes forces pendant pres de 30 secondes pour combler les deux petits metres qui me separent d’elle. Je lui prend la main, puis le gilet pour lui maintenir la tete hors de l’eau. Dans les tourbillons qui suivent, on est parfois attire vers le fond.
Enfin, le rapide se calme. L’eau s’aplatit, mais le courant reste fort. 50 metres en amont, dans le raft, on est en train de repecher Victoria. En aval, le rapide suivant se profile deja.
J’essaie une seconde de nager perpendiculairement jusqu’au bord en tenant Isa… Illusoire! Il faut se preparer a passer le rapide suivant dans l’eau…
Je serre hyper fort la main d’Isa qui, paniquee, voulait lacher la mienne. J’essaie de la rassurer, ni convaincu, ni convaincant.
On adopte la position adequate: pieds en aval, proches de la surface pour eviter qu’ils ne se prennent entre deux rochers. On est fortement ballote, mais ce passage se passe etonnement bien.
Puis l’eau se calme, le raft se rapproche, on est sauve!”
ChristophePhoto prise en sortant de la riviere, après les derniers rapides. A titre de comparaison (pour David et Libania), des creux plus profonds que dans le passage du velodrome du Doron de Bozel, mais heureusement, plus espaces, et moins de continuite sur l’ensemble de la riviere.

“Je vois l’avant du raft passer par dessus ma tete. Je suis projetee en arriere. Quand je ressors enfin la tete de l’eau, je suis incapable de respirer. Je vois Victoria emerger de sous le raft. Je croise le regard terrifie de Paul avant de trouver celui de Christophe. Je suffoque. Il le voit et je lis la peur dans ses yeux. Un fort spasme libere ma gorge de l’eau qui l’obstrue et je peux enfin happer un peu d’air. Christophe lutte pour nager vers moi. On se sent engloutis par l’eau qui tourbillonne. Je me fais submerger a chaque nouvelle vague. J’aspire plus d’eau que d’air. J’etouffe. Christophe attrape ma main et me tire par le gilet pour maintenir mon visage hors de l’eau. On est emporte par les flots. J’entends hurler Victoria.
Plus haut, les autres ont recupere le raft. Plus bas, un nouveau rapide se dessine. Christophe me dit qu’on va devoir le passer hors bateau. Je n’ai pas encore repris mon souffle. J’etouffe. Je continue a tousser et a cracher. Je lui dis que c’est impossible, que j’ai besoin d’un appui, mais je vois bien que les bords sont trop loins et le courant trop fort. Plus haut, le raft est occupe a repecher Victoria.
Christophe serre toujours ma main dans la sienne. Il me dit qu’il m’aime et que ca va aller. J’essaie de me calmer et de respirer au mieux avant les remouds.
Nouveau rapide, nouvelles tasses. Je suis epuisee, je veux que ca s’arrete. Enfin, l’eau redevient plate. On a reussi. Le raft peut s’approcher. On me dit de tenir la corde et on me hisse dans le bateau.”
Isa

A peine le temps de recuperer les pagaies qui derivent dans le courant, le raft arrive dans un ultime rapide. Les larmes aux yeux, Isa pagaie en mode automatique, reconfortee par Paul, tres paternel. Christophe l’encourage du regard depuis sa nouvelle place, a l’avant du raft.
3 minutes plus tard, on quitte enfin cette fichue riviere. Sur la berge, on tombe dans les bras l’un de l’autre, epuises physiquement et moralement. On realise a quel point cela aurait pu mal tourner. On se jure d’etre encore plus prudents a l’avenir.
Meme le guide est un peu secoue: c’est la premiere fois qu’il se retourne en 6 ans!
On recupere nos affaires, sauf le baton de sherpa de Christophe qui n’a pas suivi :-(.
Paul et Victoria ont un transfert organise en taxi.

On les retrouvera au Chitwan National Park pour un souper tous les 4. Nous, on attend notre bus. On realise bientot qu’aucun transfert n’est prevu pour nous et que notre guide fait betement du stop. Heureusement, les routiers sont sympas! S’en suit le trajet le plus surrealiste de notre vie: on s’entasse tous les 5, morts de rire sur la banquette arriere de la cabine d’un semi-remorque. Nos sacs sont ficeles sur la plateforme arriere. Notre chauffeur chante a tue-tete un refrain nepalais. On l’accompagne en riant, sifflant, chantant, et tapant sur un djembe… Le tout sur une piste defoncee et de nuit… On avait bien besoin de decompresser!

De Pokhara a la vallee de Kathmandou.

2008-11-26T11:59:00.008+01:00

18 novembre:
Journee de retablissement: lessive et repos. Le soir, on tombe nez a nez avec Daniel et Jakob... dans le couloir de notre hotel ! Quelle coincidence !

19 novembre :
Petit-dej a l’emporter de notre boulangerie preferee pour une balade sur les sentiers de l’autre cote du lac.

Quand le chemin devient flou et les types un peu louches, on decide de faire demi-tour.
Ensuite shopping : pantalon a la mode locale (hyper bouffant) pour Isa, et T-shirt brode sur mesure pour Christophe. L’artisan coud l’inscription « Thorung Pass 5416m » avec une dexterite impressionnante. Isa a une pensee pour la super machine de Coco.

20 novembre :
Depart a l’aube pour prendre un bus touristique pour Kathmandou.

Vu notre calvaire du 2 novembre, on a prefere renoncer a la lenteur des bus publics. Arrivee prevue a 14h. A 15h, Kathmandou est en vue, plus que 10km. S’en suit un interminable bouchon lie a une manifestation. On arrive finalement a 21h, apres avoir hesite plus d’une fois a quitter le bus pour finir a pied ! Point positif de l’aventure : on en a profite pour faire connaissance avec Elise et David, un jeune couple de vaudois. Ca fait du bien de refaire le monde entre romands !

21 novembre :
Journee d’acclimatation dans Kathmandou, qui nous rappelle plus Dehli que Pokhara : pollution, frequentes pannes de courant, douches glacees, bruit incessant, stress permanant !

On ne va pas s’y attarder...
Grace a un itineraire de balade propose par le Lonely Planet, on decouvre quelques arrieres-cours reposantes sur le chemin de Durbar square. La, on decouvre enfin un peu d’espace entre la quinzaine de temples qui s’y dressent. Pour echapper aux mendiants et autres rabatteurs, on s’installe au sommet d’un temple pour observer tranquillement la vie en contrebas.Le soir dans Thamel, quartier (trop) touristique, ambiance hard rock et cabarets, on croise David et Elise. On echange des infos Tanzanie vs Australie autour d’un verre, puis d’un souper. On papote longuement dans un bon resto italien : on se croirait presque a la maison !

22 novembre :
On laisse nos gros sacs en depot a l’hotel et on file, avec le strict minimum, a Bhaktapur. Apres 45min de bus (horaire tenu !) on debarque dans une magnifique cite medievale. Les voitures sont interdites. Ca fait du bien de flaner dans les ruelles.

On decouvre d'etranges gravures sur les temples. Seule ombre au tableau : la taxe d’entree exhorbitante. On passe du quartier des pottiers au temple de Nyatapola avant de finir la journee aupres du Siddha Pokhari. Il semble que ce bassin soit le rendez-vous des locaux le samedi apres-midi. Des familles entieres nourissent les poissons. On est les seuls touristes et l’ambiance est agreable.En fin de journee, on monte sur le toit de notre petite pensoin qui offre une vue magnifique, surplombant la ville.

23 novembre :
On se leve a l’aube pour assister au lever du soleil depuis notre toit terrasse.

Pas de chance, c’est trop brumeux pour apercevoir l’Himalaya. A 10h, on quitte la ville pour une marche jusqu’au temple de Changu Narayan. La campagne est belle, la temperature agreable. On est invite a boire un the nepalais dans une petite echoppe. A midi, on arrive au temple, classe au patrimoine mondial de l’UNESCO, et garde par 2 griffons ( !). On y assiste a des rituels d’offrande. Diner puis suite de la balade. On longe une jolie crete jusqu’au petit village de Tharkot. De la, on prend le premier bus venant de Bhaktapur qui monte a Nagarkot. Il est tellement bonde qu’on s’offre notre premier trajet de vrais Nepalais : sur le toit ! On est une vingtaine entasses sur le porte-bagages...A Nagarkot (2175m), connu pour ses levers de soleil sur l’Himalaya, on trouve une chambre avec une vue magnifique. Cependant, c’est toujours brumeux. Isa negocie donc un rabais special en cas de brouillard le lendemain. Le dejante gerant se marre et accepte.

24 novembre :
Brume encore plus dense que la veille. Le patron nous fait la ristourne prevue et nous offre meme un the de consolation. Ensuite, bus pour Pathan (dans la peripherie de Kathmandou) pour un nouveau quartier de temples. Toujours aussi beau, mais on commence a connaitre... Serions-nous deja blases ?
Diner, balade et on file retrouver nos affaires dans notre hotel de Kathmandou : demain on part en rafting (aussi rapide et bien plus sur que les bus locaux) en direction du parc national du Chitwan. On espere y croiser le rhino manque en Tanzanie.

Trekking autour des Annapurnas

2008-11-18T08:05:00.015+01:00

Nous voici de retour apres 11 jours de trekking:
Plus de 140km de marche, 5 belles cloques, plus de 7000 metres de denivellation positive, 5500 de descente, quelques courbatures et des paysages a couper le souffle!On n'a toujours pas de reseau sur nos natels. Merci pour vos mails et vos commentaires, toujours bienvenus! (N'oubliez pas de les signer)

4 novembre:
Le soir, on separe les affaires qui nous accompagneront dans le sac de Christophe (oups, de Victor!) de celles qui resteront en plaine dans le sac d'Isa (merci Claire!).Christophe aura donc 20kg sur le dos. Son sac atteint enfin pleinement sa capacite de 90 litres.

5 novembre:
Mauvaise surprise a l'aeroport: notre vol est annule en raison du vent violent. On nous propose de prendre un avion le lendemain. Comme on se sent fin prets, on decide de partir a pied! Le temps d'inverser notre vol Pokhara-Jomsom contre un vol Jomsom-Pokhara le 17, et on saute dans un bus pour Naya Pul, point de depart du sentier. On arrive sur place a 14h et on debute notre expedition par une ballade de 30min jusqu'au village suivant: Birethanti. On utilise directement notre gourde filtrante, precieux cadeau de Max et Olivia.
Notre premiere guesthouse nous coute CHF1.50. Chambre rudimentaire, mais propre et douche chaude: on a bien fait d'octroyer une place a notre mini linge de douche (merci Matthieu!).

6 novembre: J1
Birethanti (1025m) - Ghandruk (1940m)
Denivelle: +915m
Distance: ~12km Duree: ~4h15
Cette fois, mon vieux Milou, nous voila partis! Sur le papier, cette premiere etape s'annonce ardue (cotee en 7h).
On part a 7h. Apres un depart assez tranquille, ca grimpe sec dans les rizieres et le soleil tape fort. On calque notre pas sur celui des sherpas avant de les depasser. Il faut dire qu'ils sont incroyablement charges. Chacun transporte 2 ou 3 enormes sacs de touristes, ou toute sorte de materiel. On peine un peu, mais on arrive sans soucis a destination, bien plus tot que prevu: a 11h10! Repas et repos conclueront la journee. On decide de doubler l'etape du lendemain.

7 novembre: J2
Ghandruk (1940m) - Ghorepani (2860m) via le Deurali Pass (3180m)
Denivelle: +1464m / -544m
Distance: ~15km Duree: ~7h
On part gaillardement vers 7h30 avec un rythme de soldat. A 10h30 on arrive deja a Tadopani, fin de l'etape conseillee. 1h de pause avant de repartir sur Ghorepani: on pense avoir fait la moitie... Les choses se corsent serieusement. Alors que les villages suivants sont notes a la meme altitude, on se retrouve face a une profonde vallee dans laquelle on doit descendre avant de remonter sur l'autre flanc. Apres tant d'heures de marche, la montee suivante, jusqu'au Deurali Pass, semble interminable. On atteint le sommet vers 16h, bien fatigues. Le spectacle en vaut la peine. Magnifique panorama a 360 degres.

On degringole ensuite sur Ghorepani. Christophe termine la journee en boitillant. On seche nos T-shirts pres du poele de la salle a manger. Sa chaleur est bienvenue: la temperature dans les chambres n'atteint pas 10 degres.

8 novembre: J3
Ghorepani (2860m) - Tatopani (1190m) via Poon Hill (3193m)
Denivelle: +353m / -2023m
Distance: ~17km Duree: ~6h15
Reveil a 4h30 pour monter admirer le lever du soleil depuis la pointe de Poon Hill. Attraction super touristique. Nos lampes frontales viennet s'ajouter a la colonne de fourmis qui gravit la pente. L'effort nous rechauffe vite malgre le froid polaire. En redescendant, la cheville de Christophe devient encore plus douloureuse que la veille. Lorsque sa chaussure devient insupportable, il decide de finir la descente sur les confortables chaussettes de trekking offertes par Aline.
On prend le petit-dej a Ghorepani et on arpente le village a la recherche d'une solution. Christophe achete de simples sandales. Tant pis pour le froid et le look (voir photo plus loin), c'est la seule alternative non douloureuse.
A 9h30, apres 300m de denivele dans chaque sens, on entreprend l'etape du jour: on redescend pres de 2000m. On gambade, la cheville de Christophe tient bon, le dos d'Isa aussi.
On arrive a Tatopani fourbus. On dechante en voyant que l'itineraire du trek rejoint une route poussiereuse. On l'evitera tant que possible. L'hotel est un peu crado et malgre la basse altitude, on meurt de froid: on doit etre fatigues!

9 novembre: J4
Tatopani (1190m) - Ghasa (2010m)
Denivelle: +910m / -90m
Distance: ~13km Duree: ~4h
Journee penible: trop froid le matin, trop chaud en marchant, Christophe s'enerve parce qu'il glisse dans ses sandales, Isa se plaint de ses courbatures et de ses cloques, le debut de l'etape est moche...
Petit a petit, les choses s'ameliorent grace a des chutes d'eau magnifiques et a une alternative a la route, en enjambant la riviere par un pont vertigineux. Une pensee pour Nico. Arrives a Ghasa, comme la guesthouse est belle et qu'on se sent fatigues, on envisage d'y passer une journee de repos. Une terrifiante decouverte nous fera changer d'avis: sur le rideau de la salle de bain commune, une minus tarentulus poilus nous montre ses crochets imposants. On en verra 3 autres en regagnant notre chambre... (Pour ne pas troubler la lecture de notre amie arachnophobe, les images sont en post-scriptum, a la fin du message.)

10 novembre: J5
Ghasa (2010m) - Kalopani (2530m)
Denivelle: +520m
Distance: ~7km Duree: ~2h45
Malgre cette nuit difficile (surtout pour Christophe), on reprend la route. On decide de raccourcir l'etape: moins de 3h de marche. A la suite d'un petit incident lors de la traversee de la riviere, on fait une pause pour laisser secher les chaussures d'Isa... A Kalopani, on trouve une guesthouse magnifique: grande chambre lumineuse, salle de bain europeenne, proprete presque helvetique, pas d'araignee, un peu plus cher mais CHF8.-, c'est abordable(!)... Cette fois, c'est sur, on y fera deux jours!11 novembre: J6
Repos a Kalopani
Juste du repos et le plein de calories, le tout en discutant avec le serveur, un ado sympathique qui perfectionne son francais. Plein de rencontres avec d'autres trekkers du monde entier.

12 novembre: J7
Kalopani (2530m) - Marpha (2670m)
Denivelle: +168m / -28m
Distance: ~17km Duree: ~3h45
Depart a 7h, regonfles a bloc. La plupart de nos petites douleurs ont disparu. On marche d'un bon pas, vu le peu de denivellation. Seul le vent violent et froid vient troubler notre facilite dans la derniere heure. Arrivee a Marpha vers midi. C'est un petit village concu pour s'abriter du vent, avec ses ruelles serrees, et ses passages en tunnels.Apres Kalopani, notre guesthouse nous semble bien sale! De plus, elle est geree de A a Z par un mome d'une dizaine d'annees qui s'occupe du livre des comptes tout en donnant des ordres a sa mere en cuisine.

13 novembre: J8
Marpha (2670m) - Kagbeni (2800m)
Denivelle: +130m
Distance: ~15km Duree: ~3h30
Nouvelle etape sans encombre. Le paysage devient de plus en plus desertique. On traverse Jomsom, petite ville au milieu de nulle part, construite le long de son aeroport. C'est la qu'on prendra l'avion pour rentrer.
On progresse dans l'immensite rocailleuse qui fait office de lit a la riviere. A 30min de l'arrivee, Isa calle completement. Est-ce une hypoglycemie ou l'idee de devoir faire ce chemin en sens inverse dans 3 jours? Un farmer et un ragusa seront necessaires pour lui faire rallier Kagbeni.
Pour l'etape du lendemain, on decide d'eviter la piste carrossable en empruntant un sentier a la limite de la zone autorisee. L'acces au territoire de l'upper Mustang necessite en effet un autre permis de trek... a 700$!
Afin de ne pas se tromper, on s'associe a Thomas, un chaleureux Americain de 48ans residant au Kenya, qui semble connaitre le chemin.14 novembre: J9
Kagbeni (2800m) - Muktinath (3800m)
Denivelle: +1100m / -100m
Distance: ~13km Duree: ~4h30
Depart a 7h. On sprinte derriere Thomas, qui grimpe comme un cabri. Le sentier est tres abrupte. Heureusement, il ralentit son rythme, ce qui convient mieux a tout le monde. La vue sur l'upper Mustang est magnifique: un vrai melange de Grand Canyon et de Death Valley, avec 30 degres de moins! On arrive vers 10h30 au village de Jhong. On prend le temps de visiter son monastere. Isa est seduite par les fleurs coupees, nageant dans des bols d'offrande. On reste dans ce hameau pour manger un plat de riz frit vegetariens. Difficile ensuite de repartir pour la derniere heure de marche qui nous separe de Muktinath.
Pour le lendemain, on a le projet un peu fou de monter jusqu'au Thorung La Pass (5416m) et de redescendre. Habituellement, la montee ne se fait jamais depuis la: trop longue et trop difficile. L'arrivee au col se fait normalement par l'autre cote, en partant de 4600m.
Au souper, on s'installe a la table d'un groupe d'Allemands: Daniel, Jakob, Anja et sa maman, Ingrid. Christophe est rassure d'apprendre que les garcons tenteront la meme ascension demain, accompagnes par Ramesh, leur guide et leurs porteurs Uness et Gopal. Les deux femmes en profiteront pour se reposer. Du coup, l'apprehension d'Isa augmente encore: elle a peur d'etre un frein pour cette equipe de sportifs de pointe.
A 3800m, la temperature est glaciale, meme si ca ne gele (tout juste) pas dans les chambres.

15 novembre: J10
Muktinath (3800m) - Thorung La Pass (5416m) - Muktinath (3800m)
Denivelle: +1616m / -1616m
Distance: ~20km Duree: ~6h15
La petite troupe quitte le village a 6h45 en vue de cette longue journee. Isa a decide de tenter l'aventure avec, pour objectif, d'arriver au moins au gite de Charabu (4200m). Les Allemands et leur guide nous distancient rapidement. Isa est en petite forme, apparemment amoindrie par l'altitude et le froid. En traversant une riviere, on croise un groupe de Nepalais qui ont passe le col pendant la nuit. L'un d'eux, sans un mot, fait un immense sourire a Christophe et lui tend son baton de sherpa. Deja tres motive, Christophe se sent pousser des ailes et n'imagine plus renoncer avant le sommet. Pour Isa, c'est toujours la lutte contre les elements: chaque pas est une victoire. Le souffle court et les jambes en coton, elle s'accroche jusqu'a Charabu. Une tasse de the lui redonne courage et elle continue sa lente progression en calquant son pas sur celui de Christophe. A 9h45, alors que Daniel et Jakob ont surement une bonne heure d'avance, Isa decide de s'arreter. On est a 4600m. Son objectif est plus qu'atteint: c'est l'equivalent du plus haut sommet suisse! Elle redescent avec une jeune francaise et son porteur.Il est 10h, Christophe poursuit son ascension avec son baton pour seule compagnie.
11h30, Isa est de retour aupres d'Ingrid et Anja. Au meme moment, a 5200m, Christophe commence a souffrir a son tour de l'altitude. A midi, toujours chausse de ses sandales, il atteint les 5416m, en compagnie de Ramesh, rejoint peu avant le sommet. 45min de pause, puis l'equipe prend le chemin du retour. Christophe, souffrant du genou, choisit de courir et de glisser dans le pierrier, aide par son baton, pour minimiser les chocs. (Petit souvenir d'une descente de Ferrata avec David et Antoine!)
1h40 plus tard, il est de retour au village, 1600m plus bas. Dixit Daniel: "Running to go up, flying to go down!"
Les articulations et les muscles risquent d'etre douloureux demain. De plus, les cloques de Christophe deviennent impressionnantes, malgre l'excellent gel compeed offert par Betty. On decide de s'offrir une ballade a cheval pour l'etape suivante.

16 novembre: J11
Muktinath (3800m) - Jomsom (2720m)
Denivelle: -1080m
Distance: ~17km Duree: ~3h30
Notre monture nous attend a 8h. C'est Isa qui commencera la chevauchee, pas tres reposante dans les villages abruptes. Christophe doit presque courir pour suivre le ryhme de l'animal. A mi-parcours, il monte pour la premiere fois de sa vie sur un cheval... et c'est Isa qui commence a souffrir!A Eklebhatti, on quitte notre destrier et son guide. 2h de marche au plat nous separent encore de Jomsom. Sur place, on confirme notre vol du lendemain et on retrouve les Allemands a la guesthouse pour un nouveau souper tres sympa. Isa deguste le Dal Bhat a la maniere locale.17 novembre:
A 6h15, devant le grillage, on attend l'ouverture de l'aeroport. A 6h30, check-in et verification minutieuse des bagages:
-Just clothes?
-Euh... Yes...
-Ok, go!
1h plus tard, on voit arriver notre avion, un vieux zinc* bringuebalant, vacillant d'une roue sur l'autre. Le vol se passe bien. On a la vue sur les montagnes et le cockpit. Le co-pilote semble detendu: il bouquine... Mais Christophe est terrorise, stresse par sa voisine: une vieille Nepalaise edentee, vautree sur lui, recitant des prieres en s'agitant de toutes parts.
A Pokhara, on voit arriver la piste d'atterrissage a travers la vitre du cockpit: impressionnant!
De l'aeroport a l'hotel, c'est Isa qui porte le gros sac. Christophe doit passer pour un muffle aux yeux des chauffeurs de taxi dont on refuse les services.
Fin de la journee placee sous le signe de la detente. Une excellente pizza nous recompense de cette quinzaine d'efforts.

*Grussgot Zweite!

PS: Voila pourquoi on ne s'est pas attarde a Ghasa! Alors, elles sont dangereuses ou pas celles-la?

Voila un autre specimen frequemment rencontre dans la region...

De Dehli a Pokhara...

2008-11-04T08:32:00.012+01:00

27 octobre:

Apres 2 semaines de vacances au pays, c'est pas facile de vous redire au revoir et de quitter, pour si longtemps cette fois, la quietude de notre helvetie.

28 octobre:

Apres un crochet londonien, on atterrit a Dehli. On rencontre Guy et Brigitte, un couple de francais d'une cinquantaine d'annees, avec qui on prend le bus jusqu'au centre ville. Guy nous dispense mille et un conseils de securite bases sur sa longue experience... Malgre ses nombreux voyages, il semble aussi rassure que nous d'etre en groupe et se laisse volontiers guider par Christophe jusqu'au quartier de Paharganj.On trouve un petit hotel, au fond d'une ruelle, qui nous propose une chambre discount a 4 lits. On s'offre tous une bonne sieste pour recuperer de notre courte nuit aerienne. On tombe en pleine Deepawaali, la fete des lumieres. Des que la nuit tombe, bougies, petards et fusees envahissent la ville. Les vaches sacrees et la foule disparaissent dans la fumee des vesuves. C'est completement anarchique et ca pete jusque dans les couloirs de l'hotel.

29 octobre:

Guy et Brigitte partent a l'aube pour Pushkar. Nous, on emerge difficilement vers 11h. Grosse fatigue liee au decalage horaire. L'apres-midi, balade jusqu'a l'imposante mosquee Jama Masjid et retour en cyclo-pousse.

Dehli est une ville bruyante, grouillante et sale, incroyablement polluee: on ne distingue pas le bleu du ciel! Il n'empeche qu'on s'y sent bien plus accueilli et en securite qu'en Tanzanie: on peut se balader le soir sans inquietude. De plus, la nourriture est excellente, le budget (15.- par jour et par personne) facile a tenir, et les couleurs chatoyantes contrastent avec le gris du ciel.

30 octobre:

Longue marche dans Dehli via la Connaught Place (mecque du shopping de luxe), les grandes allees (dont l'immense Rajpath), pour arriver au Gandhi Smriti. Ce memorial est errige a l'endroit meme ou le Mahatma fut assassine. On y voit l'empreinte de ses derniers pas. Retour en rickshaw (petit taxi a 3 roues).

A 20h, notre aventure en direction du Nepal commence. On prend le train pour Gorakhpur. Malgre nos reservations, on se retrouve a 18 (dont 5 enfants) dans notre compartiment a 8 couchettes.

31 octobre:

A 13h, apres une nuit pas si mauvaise, on debarque dans une ville poussiereuse. On passe la nuit dans un improbable hotel "de luxe"...

1er novembre:

On prend le bus pour le poste frontiere nepalais de Sunauli. Aucun bus ne passe d'un pays a l'autre. On est donc lache a 200m et on va a pied faire tamponner nos visas. Une fois du cote nepalais, on partage une jeep avec un adorable couple germano-malaysien, pour rallier la 1ere ville. On passe la nuit a Bhairawa.Tres bel hotel, bon marche, eau chaude et geiko dans les rideaux!

Le Nepal a toutes les qualites de l'Inde, en beaucoup plus calme et plus propre. Heureusement que notre visa expire dans 30 jours, sinon, on ne retournerait meme pas en Inde!

2 novembre:

Bus de Bhairawa a Pokhara. Christophe monte sur le toit pour cadenasser nos sacs. Sur la carte, par une route directe: 165km, soit 5h environ. Sur la route, detour par l'est et arrets frequents: plus de 300km et une dizaine d'heures de trajet. Confort minimal. On arrive moulus a la tombee de la nuit. Un taxi nous emmene a Lakeside, quartier tourisitque au bord du lac de Pokhara.

On est seduit d'office: lac, montagnes, temperature agreable... Un vrai petit Neuchatel en ete! Le depaysement en plus: curry et chapatis savoureux, Nepalais accueillants et chaleureux, ambiance himalayenne.

3 novembre:

Journee efficace: apres un petit-dej au bord du lac, on marche jusqu'a l'ACAP (bureau du Projet de Conservation de l'Annapurna Area). On se perd dans les meandres de l'administration nepalaise pour obtenir nos permis de trek. En revenant, on reserve un vol Pokhara-Jomsom, point de depart de notre trek, qui durera 10-15 jours, et dont l'itineraire variera en fonction de notre forme et de nos envies. On fonce ensuite dans un magasin d'equipement.

Pour 120CHF, on obtient:

-Une carte de l'Annapurna

-Des chaussures de marche pour Isa

-Un anorak pour Christophe

-Deux paires de gants

-Une paire de lunettes de soleil

-Un pantalon

-Un bonnet tibetain

Ainsi que du matos de location:

-Des chaussures pour Christophe

-Un anorak pour Isa

-Deux sacs de couchage

Le tout de top qualite! Nous voila fin prets.

Tous les barbiers de la ville voient en Christophe une manne inesperee... en vain!

4 novembre:

Derniers preparatifs avant d'affronter un froid helvetique. But: tout caser dans le sac de Christophe. Depart demain, prochaines nouvelles dans une quinzaine de jours!

Allo Neuchatel? Ici le Nepal!

2008-11-02T15:46:00.002+01:00

INFO RAPIDE: NOS TELEPHONES PORTABLES SEMBLENT NE PAS FONCTIONNER SUR LE TERRITOIRE NEPALAIS. COMMUNICATION POSSIBLE PAR E-MAIL OU VIA LE BLOG (QUI SERA ALIMENTE DEMAIN OU MARDI). BEC A TOUS

Apres l'aventure, la lune de miel...

2008-10-08T10:16:00.016+02:00

3 octobre:

Preparatifs pour notre dernier safari, dans la reserve de Selous: cet immense territoire (meme taille que la Suisse) est d'une richesse extreme et moins touristique que les parcs du nord du pays. On espere y croiser un rhino...

On part donc pour Temeke (banlieue sud de Dar) pour reserver nos billets de bus pour Mloka (dernier village avant l'entree du parc).

Temeke est assez craignos. On se sent moyennement en securite et on est content de n'avoir aucune valeur sur nous. Un brave infirmier nous aide a trouver le minuscule guichet de la compagnie.

Depart fixe le lendemain a 5h du matin. Il fera nuit: un taxi s'impose!

4 octobre:

Reveil a 3h40. Arrives a Temeke, le guichet est ferme. On ne reconnait personne, mais un bus est la. On demande a notre taxi-girl de verifier en swahili l'horaire, le prix et la destination.

200km de trajet, confort minimal: on n'est pas surpris d'etre les seuls Blancs! 7h plus tard (dont 5 sur une piste chaotique), on arrive sains et saufs a Mloka. 30minutes d'attente pendant lesquelles on est l'attraction du village, avant qu'une voiture du Mbega-camp ne vienne nous chercher.

Changement d'atmosphere: tente de luxe sur pilotis, dans un decor verdoyant, surplombant la riviere.
Les singes jouent dans les arbres au-dessus de nos tetes pendant qu'on regarde le bain des hippos depuis notre petite terrasse... Cette fois pas de doute, on est en lune de miel!

On embarque ensuite pour un "boat-safari" au milieu des hippos, des oiseaux et des crocos (du Nil, les plus dangereux).Notre guide, natif de Mloka, nous explique que 2 a 3 villageois en sont victimes chaque mois!

Nos voisins de bateau, 5 Indiens, balancent un a un leurs dechets par-dessus bord avec un sourire niais... On est sidere!
Magnifique coucher de soleil puis nuit rythmee par les bruits de la faune locale. Isa se sent bien plus a l'aise sur pilotis!

5 octobre:

Reveil a l'aube pour profiter en amoureux de la quietude de la riviere.

A 8h30, depart pour une journee de safari dans la reserve.Au menu, pas de rhino, mais tous les autres habitants deja rencontres precedemment: zebres, girafes, antilopes, gnous, buffles, babouins et autres singes, hippos, crocos (en plein festin), mangoustes et phacocheres!

Isa a une pensee pour tous les fans de Sophie la girafe!
Cote innovations: koudous, elands, bushpigs et meme une cigogne defiant un croco!

2 moments forts:

- On rencontre un troupeau de 8 elephants (des femelles et leurs petits). Notre guide coupe a travers la brousse pour les devancer, alors qu'elles rejoignent le lac pour s'y baigner. Les animaux se sentent traques et sont nerveux... Pas tres respectueux.

- Nouvelle sortie de piste de notre guide, pour s'approcher de 2 familles de lions en plein repas. Les lionnes ont sorti les abats de leur proie, l'odeur est pestilentielle. Les vautours attendent par dizaines pour se jeter sur les restes. La scene est stupefiante, la tension palpable. Moment inoubliable...Mais parque a 3m a peine des fauves, notre guide est a nouveau trop intrusif. On finit par lui demander de s'en aller...

17h30, fin de cette magnifique mais epuisante journee.Au souper, on rencontre Oli et Roland, un couple de chirurgiens munichois tres sympas. Comme ils remontent sur Dar le lendemain, ils nous proposent de nous ramener dans leur confortable 4x4 de location. On accepte tres volontiers: on ne va pas regretter le trajet en bus!

6 octobre:

Roland s'en sort tres bien sur la piste defoncee. En 5h on est a Dar, et sans prieres cette fois! En sortant de la voiture, en pleine circulation, on leur laisse rapidement l'adresse de notre blog.

Oli, Roland, if you read this, thank you to send us your e-mail address!

A la YMCA, derniere lessive pour rentrer propres et souper romantique aux chandelles, suite a une nouvelle panne de courant.

7 et 8 octobre:

2 derniers jours sur sol tanzanien: pas grand chose a faire a Dar... Il pleut et la ville est bruyante. On dresse la liste de tout ce qu'on a envie de manger a Neuchatel. On se rejouit de rentrer et de vous retrouver!!!

Aventure a l'etat pur...

2008-10-03T09:43:00.010+02:00

26 au 28 septembre:
3 derniers jours paisibles dans Stonetown (Zanzibar) durant lesquels nous nous immergeons dans la vie locale. Razak, etudiant en francais nous fait decouvrir son uni et ses collegues. Le soir, il nous emmene au fin fond des ruelles. Souper 100% authentique! Retour memorable dans la nuit noire (panne generale). On se sent en confiance avec Razak, mais tout de meme!
On fait des provisions pour notre future expedition dans la Tanzanie profonde (on s'apprete a visiter des regions que meme le guide du routard ignore!).Au programme:
- Retour en ferry sur Dar
- Train Dar - Ifakara
- Bus (s'il y en a) entre Ifakara et Mikumi
- Retour sur Dar Objectifs: decouvrir les trains tanzaniens, traverser la reserve de Selous a l'aller et le parc national de Mikumi au retour.

28 septembre:
1er imprevu: les seuls ferrys bon marches sont des ferrys de nuit. On embarque donc a 21h pour 3h de navigation. Arrivee prevue a ... 6h! Eh oui, il faut attendre dans le bateau le reveil des douaniers.
Nuit confortable malgre tout. Les indigenes sont moins bien lottis... 29 septembre:

Apres 1h30 dans une file d'attente de... 8 personnes (!), on obtient nos billets de train pour Ifakara. Une chance sans reservation.
Dans le wagon, on rencontre un Francais tres sympa, Gil, 46 ans, qui depuis 5 mois n'a plus que son sac a dos comme domicile. Un vrai aventurier!

Voir son blog: http://laventurehumaine.canalblog.com/ Comme il descend sur le Malawi, il nous fait cadeau de son guide tanzanien (plus detaille que le notre).
Durant le trajet, comme espere, on apercoit des girafes et des antilopes.
2eme imprevu: Vers 16h (2h avant l'arrivee prevue), le train s'immobilise en pleine reserve de Selous. L'arret dure. Les gens prennent leurs aises autour de la rame. 19h: La nuit est tombee, le train est toujours immobile. On se prepare un souper.On entend des cris, tout le monde court aux fenetres: il semble qu'un lion vienne roder un peu trop pres des reparateurs de locomotive.

23h: Alors qu'on est couche depuis une demi heure, le train repart enfin. Fou rire memorable avec Gil, suite au retour dans notre compartiment d'un Tanzanien bien imbibe.

3h du mat: Un gentil monsieur nous reveille pour nous prevenir qu'on est en gare d'Ifakara. Vu l'heure, on ne trouvera pas de guesthouse. On se rendort donc paisiblement sous le regard surpris du debonnaire. On avisera au lever du jour...

30 septembre:

Reveil a 7h. Le train est a nouveau immobile. Nous fraudons depuis une centaine de km. On etudie la carte (merci Julien) pour trouver un plan B: nous prolongerons jusqu'a Makambako. Ca fait un bout, mais c'est la prochaine ville d'ou un retour sur Dar semble possible par la route. De plus, les discussions avec Gil vont bon train et on se complait en voyageurs clandestins.

15h: Apres 30h sur les rails, on arrive a Makambako. On est soulage de voir que la gare n'est pas en pleine brousse. Sortie du train, cohue devant la gare, rabatteurs agressifs voire violents: on saute dans un minibus pour Iringa a 180km de la. On y arrivera avant la nuit.

3eme imprevu: A peine 20km plus loin, alors que notre chauffeur roule comme un malade, le bus ralentit puis s'arrete: probleme technique. Plus de 4h d'attente, la nuit tombe, personne ne parle anglais, on s'inquiete: une nouvelle nuit sans guesthouse serait celle de trop.

Apres une reparation sommaire et de multiples haltes de verification, on arrive a Iringa a 22h30. On plonge dans le 1er hotel, epuises.

1er octobre:
Hotel tout confort, douche chaude, festin au petit-dej et decouverte d'une ville paisible et accueillante: tout est reuni pour nous aider a recuperer de ce periple.
On dresse le bilan de ces 3 jours: - 60h d'errance sans guesthouse
- un train en rade
- un minibus en panne et son chauffeur fou
Quelle galere! Mais on se considere chanceux:
- un ferry tout confort
- des rencontres passionnantes
- rien de grave (ni aggression, ni accident)
- on a vu du pays et on a eu ce qu'on voulait: de l'aventure!

Au programme du jour, emplettes au marche et promenade dans les hauts de la ville. Apres les baobabs, Isa craque pour les arbres bleus.

2 octobre:

Retour a Dar en bus express, via le parc national de Mikumi. Pour 18000Tsh de trajet, on s'offre un safari a 100km/h: des dizaines de zebres sur le bas cote, de nombreuses girafes, un buffle esseule, deux elephants, des baobabs et des babouins.

18h: Arrivee a la YMCA. Demain, on repart en safari.

L'ile de Zanzibar, encore et toujours!

2008-09-26T14:24:00.010+02:00

Tout d'abord, une petite carte de cette ile, afin que vous puissiez vous y retrouver (ou nous
y retrouver!)

19 septembre:
Nouvelle plongee. On se sent tres a l'aise sous l'eau. Du coup, on consomme moins d'air et on tient 55min avec nos bouteilles: un record pour nous!
Cote rencontres sous-marines: Nemo, Chill, Dorie (cf dessin anime) mais aussi poisson lion et murene. Le soir, souper tres sympa avec un couple de plongeurs suedo-norvegiens.

20 septembre:
Journee farniente: bronzette, snorkeling. Christophe claque 5000Tsh pour une paire de "Ray-Ban", affichee a 15000.
Nouveau souper au resto local et pourboire pour Innocent, qui reve d'aller a l'ecole...

21 septembre: Matemwe

Apres 2 trajets en dala-dala et une heure de marche accompagnes malgre nous par un vieux senile avide de pourboire, on subit une grosse desillusion: les tarifs du seul hotel bon marche ont double, le lieu semble reserve au tourisme de luxe, les enfants nous harcelent et nous lancent des "Money, money", aucun acte n'est gratuit...

Alors qu'on s'apprete a rentrer sur Stonetown, un patron de bar de plage nous propose une tres belle chambre dont le rapport qualite-prix defie toute concurrence. C'est un peu cher mais on booke pour 2 nuits. On se retrouve presque sans le sou (pas de distributeur dans cette region). On se contente d'une portion de frites pour le souper.

22 septembre:

On profite de ce luxe nouveau: 1ere douche chaude du voyage, rasage pour Christophe, maquillage pour Isa, repos pour nos "cocoons" (micro sacs de couchage, merveilleux cadeau d'Olivier et Coco) tant les draps sont propres.

Comme on prend gout au luxe, on en rajoute en allant squatter la piscine du palace d'a cote (http://www.matemwebeach.com/).

Apres un nouveau souper "portion de frites", on decouvre un intrus coince sous la moustiquaire. Un gros poisson d'argent? Un cafard? Non... Un joli petit scorpion!

23 septembre:

On retourne nonchalamment se poser au bord de la piscine de la veille. Christophe teste son apnee: 2'10 sous l'eau.

Retour a Stonetown en dala-dala. Passage bienvenu au distributeur et souper dans un resto indien vegetarien (si, si, Christophe aussi!). On y rencontre Eloise et Lory, 2 routards francais: ca fait du bien de laisser l'anglais de cote!

24 septembre: Excursion a la Jozani Forest

Apres un trajet dans un habituel dala dala (dont on a enfin une photo!) on s'offre 2h de balade dans la foret avec un guide. On y decouvre une espece endemique: les singes Red Colombus.

La vegetation est impressionnante (liee a une nappe phreatique), le coin paisible et cette promenade relaxante.

On en oublie de tenir le budget et on s'offre un souvenir de vacances, des glaces a l'italienne et une succulente pizza sur la plage.

25 septembre: Journee a Kizimkazi, royaume des dauphins.

Cette journee est marquee par une rencontre: celle de Sandra. Cette incroyable Australienne a deja parcouru la terre entiere. C'est une mine d'informations pour la suite de notre voyage.

Cette sexagenaire s'est enfuie de son voyage organise et profite d'un peu de liberte avant de retrouver son groupe.

C'est avec elle qu'on trouve un bateau qui nous emmene dans la baie de Menai. Comme prevu, on y voit des dauphins et on fait meme quelques brasses avec eux.

De retour a Stonetown, on soupe tous les 3. On se promene dans les ruelles a la decouverte de la vie locale. Une des nombreuses trouvailles de notre baroudeuse: le jus de canne a sucre, servi glace. Un delice!

On echange nos adresse. On se rejouit deja de la retrouver en janvier a Sydney!

D'Arusha a Zanzibar

2008-09-19T10:29:00.009+02:00

11 septembre:
Apres une pizza digne de l'Italie la veille, on quitte sans regrets notre bruyante guesthouse, mais conscients qu'Arusha nous etait devenue agreablement familiere. 10 nouvelles heures de bus nous ramenent a Dar Es Salaam et sa YMCA (= Auberge de Jeunesse). On s'y sent comme a la maison. Les gens nous reconnaissent et la redoutable tenanciere nous fait meme un sourire en nous tendant la cle de "notre" chambre 27.

12 septembre:
Journee "administrative" pas tres agreable, mis a part une bonne rigolade dans notre jeu du chat et de la souris avec les rabatteurs sur le port. Ils apprecient visiblement moins que nous...

13 septembre: Dar Es Salaam - Zanzibar
Derriere les grands paquebots, on decouvre notre petit ferry tout rouille. Apres 4h de vagues et un brin de causette avec un baroudeur israelien, on debarque a Zanzibar, ville charmante et paisible: les ruelles inaccessibles en voiture nous changent de la capitale.

14 septembre:
Les prix pratiques sur l'ile nous forcent a revoir notre budget. On passe de 20.- par personne et par jour, tout compris: hotel, repas, excursions et trajets (mis a part safari et plongees) a 25.- Du coup, on se sent riches et on s'offre meme une glace a l'italienne. Notre nouvelle guesthouse est sympa (12'000 Tsh p.p.) et les Zanzibarites plutot cools.

15 septembre:
Reveil a l'aube et dala-dala pour Nungwi (pointe nord de l'ile), 2h de trajet. On se croyait au complet avec 14 personnes au depart, on a ete jusqu'a 29 entasses a l'arriere. A Nungwi, une heure de balade a la recherche d'une chambre a prix abordable. Apres d'apres negociations, on obtient 3 nuits au Safina Bungalows pour 85'000Tsh. Notre nouveau budget s'avere minimal!
16 septembre:
Journee detente pour l'anniversaire de Christophe. Balade le long des plages paradisiaques. A maree haute, l'eau monte de 4 metres. On se retrouve donc pieges. On contourne par un hotel desaffecte dans lequel on decouvre nos premieres araignees tropicales. Brrrr! Aperitif au coucher du soleil puis souper dans un petit resto local. Impressionnantes platees pour 3 fois rien et accueil chaleureux des gens du coin.

17 septembre:
Journee d'anniversaire retroactive: plongee vers l'ile privee (de Bill Gates) de Mnemba. 1h30 de boutre avant une session de snorkelling epoustouflante parmi des milliers de poissons. Isa a une pensee pour P&P... Repas a bord puis plongee avec bouteille cette fois. Aussi impressionnante que celle du matin, avec en prime, une superbe tortue marine qui s"envole" sous le nez de Christophe: magique! Au retour, on apercoit encore un dauphin suivant le bateau. Nouvelle plongee en perspective. Du coup, on booke 3 nuits supplementaires.

18 septembre:
Apres une longue marche le long de l'ocean le matin, on va visiter le centre local de protection des tortues marines. Pour 5'000Tsh de plus, on peut nager dans leur etang naturel: on n'y resiste pas!

SAFARI !!!

2008-09-10T11:54:00.011+02:00

6 au 9 septembre:
Le grand moment est venu, 4 jours a travers les plus beaux parcs nationaux!
Au programme: Lake Manyara, Visite d'un village massai original, Parc du Serengeti, et Zone protegee du Ngorongoro et son cratere, classe au patrimoine mondial de l'UNESCO, le tout en Toyota Land Cruiser, avec 3 Danoises sympas, un guide super competent et un cuisinier tout court (!)

1er jour: Lake Manyara
9h-12h: Trajet depuis Arusha. Arrivee au campement surplombant le lac (superbe panorama), on decouvre notre premier animal local: un joli scorpion de 7-8cm. Malgre l'altitude, on decide de dormir sous moustiquaire!

13h30-18h: Visite du parc. Des le passage de l'entree, se succedent a quelques metres de nous, toutes sortes d'antilopes, elephants, girafes, zebres, oiseaux par milliers, babouins... Point fort du parc: la proximite des animaux, ainsi que le bassin aux hippos.
21h: On s'ecroule epuise dans notre tente, repus d'images et d'un bon souper.

2eme jour: Visite d'un village massai et du Parc Serengeti
8h: Reveil apres une nuit de combat entre Isa et la moustiquaire.
10h30: Arrivee dans un village massai (authentique celui-ci, voir message precedent). On reunit les 50000Tsh (50.-) a offrir au chef, cadeau necessaire pour un bon accueil et pour etre autorise a prendre des photos. On nous souhaite la bienvenue par une impressionnante danse guerriere. On est invite a danser avec eux, puis a visiter une hutte, et enfin l'ecole. L'authenticite du village en prend un coup au moment du passage force par le marche aux bijoux, et lorsque la danse guerriere reprend pour le 4x4 suivant. Isa a une pensee pour la ferme des Bourquins lors de son passage dans les toilettes massais.
14h: Entree dans le Serengeti. Paysages impressionnants, immenses etendues, mais animaux un peu plus lointains. Le zoom 10x n'est pas toujours un luxe (merci Sandrine pour la reference).
En plus des animaux deja observes la veille, on rencontre 3 lions, des hyenes et leurs petits, des autruches, et meme un leopard et son bebe. Derniere rencontre a la tombee de la nuit, a 100m du camping non cloture, un troupeau de buffles (very agressive, dixit le guide). Etrange sentiment que de sortir du 4x4 en sachant les animaux a proximite. Les consignes sont strictes: ne pas nourrir les animaux (ils peuvent attaquer les humains), ne pas aller au bloc sanitaire durant la nuit. On apprend au passage qu'un lion est venu roder dans le camp la nuit precedente.

"Nuit de terreur... Reveil en sursaut: bruits de pas autour de la tente, souffle pres de ma tete. Le lion? Je n'ose plus respirer. Mon coeur tape comme jamais. Je suis tetanisee. Le souffle est hyper fort, tout pres de la toile, et semble furieux. Je n'arrive meme plus a penser, je respire difficilement. Enfin, la bete s'eloigne un peu et j'entends le bruit de l'herbe arrachee. Un zebre? Un buffle? Un hippopotame? Christophe semble dormir... Je passe la nuit a attendre le matin, ecoutant les grognements des hyenes, lions et buffles alentour. Je pleure comme un enfant a chaque nouveau sursaut. Au matin, je realise qu'on a tous les deux cru l'autre endormi, tant on etait immobile. On nous confirme la presence de buffles et d'un lion dans le camp. Je me jure de ne plus jamais dormir dans un coin pareil." Isa

3eme jour: Serengeti et Ngorongoro.
6h: Fin du cauchemar. On saute dans le 4x4 pour observer la savane au lever du jour. Dans la continuite de la nuit, c'est le matin des predateurs: une bonne dizaine de lions, et meme un guepard.
Apres-midi rythme par les secousses incessantes sur la piste qui traverse le Serengeti et rejoint le Ngorongoro.
17h: Arrivee au Simba camp, sur la crete du cratere, vue magnifique. Pres du bloc sanitaire, un troupeau de zebres. A peine les tentes installees (pas en bordure du camp cette fois!), un immense elephant seme le chaos. Il s'abreuve tranquillement a la citerne du camp, slalome entre les tentes et les vehicules, puis rejoint son comparse avant de disparaitre dans la foret.

4eme jour: Ngoronogoro et son cratere.
Bien que glaciale (2300m d'altitude), cette nuit fut la plus reposante, grace notamment aux habits thermos de Matthieu. A peine quelques bruits lointains (desormais familiers) et un cochon sauvage qui fait sa ronde.
5h30: Reveil et nouveau lever de soleil, avant la descente vertigineuse dans le cratere. Au menu: Troupeau de gnous, zebres et autruches par dizaines.
Moment fort: Apres une crevaison la veille, une nouvelle intervient pres de la mare aux hippos, et contraint notre guide a user de son cric alors que 3 lionnes chassent a proximite... (Are the lions coming? Can you always see the lions? ... )
Moment fort bis: On decouvre un enorme lion male en plein repas. Pretes a sauter sur les restes, 8 hyenes le couvent des yeux. Voir la video.

Quelques elephants plus tard, on reprend la route pour rentrer a Arusha. Couverts de poussiere, fatigues au possible, mais heureux comme jamais!

Excursion dans un village "Massai"...

2008-09-10T11:18:00.003+02:00

5 septembre:

"Excursion pedestre dans des villages massai du mont Meru" ou "6h de marche sous le soleil dans des villages pas si massai"

Depart a 9h: On trace a pied avec notre guide, John, a travers Arusha et ses faubourgs et on arrive dans la campagne et les bananeraies. C'est paisible, beau et sympa. On croise beaucoup de femmes qui descendent a Arusha avec un panier de marchandises sur la tete. L'une d'elles propose a Isa d'essayer de porter le sien. On commence par le soupeser: on est souffles, ca pese au moins 20kg! Isa manque d'equilibre mais s'en sort bien.

On discute avec quelques habitants, on visite une cuisine rudimentaire dans une hutte pittoresque et on distribue des bonbons au plantain aux nombreux enfants nous accostant. Contact tres chaleureux avec les locaux, mais pas un guerrier massai a l'horizon (donc en definitive, plutot cher pour une simple ballade...)

Quelques heures plus tard, arrivee pres d'une jolie chute d'eau au pied du mont Meru.

On rentre creve et assoife, mais heureux.

On proteste pour le prix surfait aupres de notre agence. On obtient du coup un rabais sur notre safari qui se rallonge d'un jour au passage.

Pique-nique et lessive dans la chambre, avant d'attaquer cette aventure.

De Dar es Salaam a Arusha...

2008-09-04T07:57:00.003+02:00

3 septembre: ca roule pour nous!

Apres avoir use nos tongs dans la ville a la recherche de la gare routiere (on demande notre chemin, on se fait embarquer dans un plan foireux, on retourne a l'itineraire prevu grace a notre plan de ville, on memorise les rues, on rate la gare, on fait 2km de trop, on revient guides par un gentil Papy (bien intentionne celui-ci!)), on prend nos billets pour Arusha.

Seule classe disponible: super deluxe pour 24'000Tsh (24.-)... On se serait passe de la clim...

Depart 8h30, arrivee 19h apres un voyage sans encombre de 660km. On apercoit meme le Kilimandjaro (une pensee pour tous les joueurs de Yeti sport).

19h a Arusha de nuit: le routard nous a plus que mis en garde contre les dangers de cette ville. On sort du bus, joue des coudes pour recuperer nos sacs et on s'apprete a sauter dans le premier taxi. Pour cela, on doit franchir la grille de l'enceinte de la gare routiere: on est assailli par une vingtaine de jeunes gars, tous pretendument chauffeurs de taxi. (Seuls ceux qui montrent plaque blanche sont officiels, les autres sont des taxis au noir... Sans mauvais jeu de mot!)

Quelques minutes plus tard, on est bien heureux d'arriver sans probleme a la YMCA!

Des lors, on se met en chasse d'un bon plan safari...

Suite au Kipepeo, et retour a Dar es Salaam...

2008-09-01T15:00:00.006+02:00

29 au 31 aout:
On prend nos aises au Kipepeo camp (meme si le budget en souffre un peu). Cote activites, c'est plus le farniente que la grande aventure! On prend gentiment le rythme tanzanien: on revise notre anglais, on fait des mots croises, on potasse le Routard, et on prend meme une douche ( si, si, Christophe aussi!).
Notre seule expedition se resume a monter au village de Mjimwema a 1km, a la recherche d'un internet cafe. On trouve, mais il est ferme... Il sera ouvert... la semaine prochaine... peut-etre!
On revient fier de nous avec des bananes aux couleurs locales.

On rencontre aussi le premier pensionnaire de notre bandas... Dis, Gregoire, ca se mange?
On pense te l'envoyer pour ton anniversaire David...

01 septembre:
Apres une derniere nuit penible au Kipepeo (beaucoup de bruits, pas toujours rassurants...), on reprend nos sacs sur le dos, puis re dala dala, re ferry qui menace de couler, re marche aux poissons... On est de retour a Dar es Salaam.
45min de marche en plein soleil dans cette fourmiliere urbaine, paquetage complet au dos, on arrive dans une YMCA... complete...
Apres quelques mots en swahilis (Jambo jambo, Asante sana), deux sourires et un peu de patience, on nous degotte une chambre. Cafeteria, laverie et internet dans l'immeuble, un grand luxe pour un budget de 7.- par nuit et par personne.

Premiers contacts avec la Tanzanie...

2008-09-01T14:31:00.003+02:00

28 et 29 aout:
Entre Neuchatel et Dar es Salamm, 24 heures de trajet: 3 vols enchaines au pas de course et pas mal de stress a Francfort (25 minutes pour changer, a cause du retard).
Des l'aeroport, nous voila plonges sans preavis dans une ambiance typiquement africaine: on evite les taxis et on monte dans notre premier dala dala (ca nous rappelle notre vieux bus, sauf qu'on s'y entasse a 25). Des lors, on ne croise plus un Blanc. On pense se fondre dans la masse jusqu'a un eclat de rire general dont nous sommes visiblement la cause. On ne saura jamais pourquoi.
1h plus tard, on decouvre le port, son marche aux poissons et son improbable ferry.
Ensuite, deuxieme dala dala et premiere frayeur. On doit enlever nos sacs pour s'y entasser. Mais quand 5 autres personnes s'y glissent, on se retyrouve separes de nos sacs. 20 minutes de secousses et 30 minutes de marche plus tard, nous arrivons enfin au Kipepeo camp.

On decouvre notre bandas qui nous fera vivre les bruits de la nuit: des bestioles rodent autour de notre hutte, des geikos traversent le plafond, des groupes de jeunes chantent sur la plage.
Christophe a de la fievre et s'endort avec des vetements thermo, des chaussettes de trekking (merci Aline), deux draps et le pashmina d'Isa en guise de duvet.

J-2, la tension monte!

2008-08-26T16:04:00.003+02:00

Les derniers préparatifs avancent bien... Empaquetage et nettoyages au programme du jour...

Comme nous avons désormais transmis l'adresse de ce blog, nous y mettons le programme de notre voyage:

Tanzanie :

28.08.08 : Genève – Dar-es-Salaam (via Doha)
Départ de Genève à 20h15 / Arrivée à Dar-es-Salaam le 29.08.08 à 13h10
09.10.08 : Dar-es-Salaam – Genève (via Doha)
Départ de Dar-es-Salaam à 5h45 / Arrivée à Genève le 10.10.08 à 13h55

Inde :

27.10.08 : Genève – Dehli (via London)
Départ de Genève à 12h10 / Arrivée le 28.10.08 à 4h55
21.12.08 : Dehli – Hong-Kong
Départ de Dehli à 3h40 / Arrivée à Hong-Kong à 11h10

Australie, Nouvelle-Zélande :

22.12.08 : Hong-Kong – Sydney
Départ à 23h55 de Hong-Kong / Arrivée le 23.12.08 à 12h10 à Sydney
28.02.09 : Sydney – Auckland
Départ de Sydney à 11h40 / Arrivée à 16h45 à Auckland

Tahiti, Ile de Pâques :

27.03.09 : Auckland – Papeete
Départ de Auckland à 15h00 / Arrivée à Papeete le 26.03.09(!) à 21h00
30.04.09 : Papeete – Ile de Pâques
Départ de Papeete à 0h30 / Arrivée à l’Ile de Pâques à 9h45

Chili, Bolivie, Pérou, Equateur :

04.05.09 : Ile de Pâques – Santiago du Chili
Départ de l’Ile de Pâques à 10h45 / Arrivée à Santiago à 17h25
27.06.09 : Quito – Genève (via Madrid) Départ de Quito à 18h45 / Arrivée à Genève le 28.06.09 à 18h00

Récupération des sacs

2008-08-08T16:10:00.001+02:00

08.08.08... Nous passons à Lonay pour récupérer les sacs à dos de Claire et Victor (voir leur blog, http://sabbatiqueenmarche.blogspot.com/) où nous créons ce blog en quelques minutes. Margaux était prête à repartir avec nous, après ses cinq mois de voyage...