Le nord puis l'ile du nord

Fini les poissons, revenons a nos moutons!26 mars:
Journee magnifique dans l’Abel Tasman National Park. On loue un kayak biplace et on pagaie “en tandem” le long de la cote. Pique-nique sur une plage deserte, visite a une colonie de phoques et decouverte d’une ile sauvage. Décors paradisiaques.
27 mars:
On continue notre route vers la pointe nord. But du jour: visiter la plus grande grotte de l’hemisphere sud! Apres 11km a 20km/h sur un sentier caillouteux et 45mn de marche dans une foret dense, on arrive enfin. D’enormes blocs rocheux masquent le gouffre de 180m de profondeur. Pas de point de vue, l'acces est reserve aux speleos experimentes et equipes. On rebrousse chemin, un peu frustres! Plus tard, on arrive a Pupu Springs. Une large riviere s'ecoule d’un petit lac. Il est alimente par de puissantes sources souterraines. L’eau est d’une clarete exceptionnelle. Le soir, a la Backpackers de Takaka, on partage nos pates au thon avec Deborah, 23 ans, une Fleurisanne!
28 mars:
Derniere journee dans l’Abel Tasman. On commence par une randonnee jusqu’aux Wainui falls.Ensuite, on s’installe au bord de la mer pour un paisible pique-nique et un après-midi farniente.En reprenant la route pour Nelson, on realise qu’on n’a pas du tout envie de rouler et on s’arrete a Motueka, dans notre familiere Backpackers.
29 mars:
Premiere etape du jour: Nelson. Jolie petite ville, mais rien d’exceptionnel. On s’y arrete quelques heures puis on decide de prolonger sur Kaikoura. Pas facile pour Christophe de conduire tout en se grattant. Il s’est fait devorer par les “sandflies”, voraces moucherons du bord de mer. Un ”defaut cache” de la Nouvelle-Zelande!
En cherchant en vain a apercevoir des pingouins, on decouvre une imposante colonie de phoques.

Une bonne centaine d’individus jouent, se battent, roupillent sur les rochers. Parmi eux, de nombreux petits.
30 mars:
Le chaleureux gerant de la Backpackers nous a indique une jolie marche. On la debute vers 11h, sur la crete des falaises en bord de mer.

Pour le retour, comme la maree est basse, on peut longer la cote en contrebas. A mi-parcours, il faut passer entre deux blocs de rochers. Pas de chance: une famille de phoques y a pris ses quartiers. Christophe tente la traversee. Il est stoppe net par un enorme male, aux crocs imposants, qui le grogne en signe d’avertissement.Isa, patiente et courageuse, se fraie lentement un passage entre des animaux plus dociles. On finit la balade un peu sur nos gardes, scrutant derriere chaque rocher.
On rentre “a la maison”, a Christchurch, ou nos Norvegiens nous accueillent a nouveau.
31 mars:
Journee de pantouflards. Poker sur internet pour Christophe (y avait longtemps!), bouquin pour Isa (in English, please!). Il fait gris et froid: pas de regrets de ne pas mettre le nez dehors. Le soir, Simen et Lone nous preparent d’excellentes lasagnes pour le souper.
1er avril:
Journee administrative: passage a la poste, paquetage des sacs, provisions pour le souper (indien) et, bien sur, … preparation de notre poisson du jour!2 avril:
On fait nos au revoir a l’equipe et on s’envole pour Auckland, sur l’ile du nord. La, on prend une enieme voiture de location (probablement la derniere de notre tour du monde). Apres 2h de route, on s’arrete a Thames pour y passer la nuit.
3 avril:
On traverse la peninsule de Coromandel jusqu’a Hahei beach. De la, une longue promenade nous amene a Cathedral Cove. Apres-midi “architecture et conception”: on elabore les plans d’amenagement de notre futur minibus! Vers 19h, on part a Hot Water Beach, armes d’une pelle. A maree basse, une resurgence d’eau chaude (60 degres!) nous permet de nous creuser un spa naturel dans le sable.Un bain bouillonnant au clair de lune et au son du ressac: inoubliable!
4 avril:
Premier reveil a 7h… Rate!… Vers 9h, on part pour Rotorua. Les routes sinueuses n’en finissent pas. On arrive epuises et nauseeux a 13h. Rotorua est un lieu tres original: l’activite geothermique y est omnipresente. Partout, les squares et les jardins regorgent de sources chaudes, de boue bouillonnante et de fumeroles en tout genre. De la vapeur s’echappe parfois des grilles d’egouts. Cela cree une atmosphere de film fantastique. (Seule ombre au tableau: le souffre degage une odeur d’oeuf pourri…)
5 avril:

Visite de Te Puia, lieu sacre des Maoris. On assiste a un spectacle de danses traditionnelles. On est impressionne par le Haka. On sillone le parc. L’activite thermique deja presente dans la ville y est decuplee. Point central: le Geyser de Pohutu, dont les crachats d’eau bouillante peuvent atteindre 30m de haut.On y passe l’apres-midi, fascines par l’ampleur du phenomene.